профессиональный бокс
Сегодня в знаменитом лас-вегасском MGM Grand Hotel состоится бой, уникальный по нескольким причинам. Никогда еще ни в одном боксерском поединке на кону не стояли сразу четыре чемпионских пояса — WBC, WBA, IBF и WBO. Никогда еще на кону в матче средневесов не стояли такие деньги — около $30 млн. И, может быть, еще никогда на ринге не сходились два столь разных бойца и разных человека, как 39-летний Бернард Хопкинс по прозвищу Палач и 31-летний Оскар де ла Хойя по прозвищу Золотой мальчик.
Сегодняшний бой из тех, которые рано или поздно должны состояться, которые публика хочет получить во что бы то ни стало — и обязательно получит, какие бы серьезные обстоятельства ни мешали этому. Потому что Бернард Хопкинс против Оскара де ла Хойи — это не просто бой двух великолепных боксеров, выступающих в популярной весовой категории — до 72 кг, а столкновение двух миров, и куда более явное, чем даже противостояние Леннокса Льюиса и Майка Тайсона.
До субботы они существовали как бы совершенно отдельно друга от друга. Общее у них одно. И Бернард Хопкинс, и Оскар де ла Хойя — выходцы из "трудных" кварталов: первый из негритянского в Филадельфии, второй из латиноамериканского в Лос-Анджелесе. Но де ла Хойя о своей юности предпочел забыть, потому что смог порвать с тем миром. А Хопкинс, совсем ведь не случайно выбравший в качестве музыкального сопровождения для своего лас-вегасского выхода на ринг не что-то торжественно-чемпионское, а "My Way" Фрэнка Синатры, на пресс-конференции с удовольствием показал журналистам фотографию, датированную 1985 годом. На ней рядом с ним, 19-летним, стоит некий Смоки Уилсон, тренер, дававший парню уроки бокса в тюрьме, где тот однажды оказался. На оборотной стороне фото надпись: "Когда-нибудь ты станешь чемпионом мира!" Нет, Бернард Хопкинс нисколько не стыдится своего уголовного прошлого, которого бы на его месте стыдились многие. Наоборот, он рассказывает, что камера размером пять на пять метров навсегда сделала его голодным до славы и побед.
У них были совершенно разные карьеры. У де ла Хойи — абсолютно безоблачная, начавшаяся с успеха на барселонской Олимпиаде, выгодного профессионального контракта, беспроблемного продвижения к званию лучшего сначала в легком, потом в полусреднем весе. И почти моментального успеха у всех категорий болельщиков, одни из которых ценили в нем хорошего боксера, другие (в первую очередь женщины) — обаятельнейшего, умеющего здорово говорить мужчину с лицом и улыбкой, совершенно нехарактерными для грубого по определению вида спорта.
Первый же профессиональный бой Хопкинса, никому тогда не известного, закончился поражением, которое вообще могло поставить крест на всех его спортивных планах. Но он упорно, без существенной помощи со стороны — влиятельным промоутерам этот экс-уголовник с сомнительными способностями был не очень-то интересен — двигался дальше, побеждая своих противников и не остановившись, даже когда в 1993 году уступил уже признанному гением Рою Джонсу, еще не полутяжу, а средневесу. То поражение будет последним у Хопкинса, вскоре его признают таким же гением, как и Джонс, а авторитетные боксерские издания несколько раз назовут лучшим боксером года в мире — вне зависимости от весовой категории.
Те же издания будут писать об Оскаре де ла Хойе как о бойце с массой недостатков — слабоватом физически, с не слишком крепким подбородком. А он между тем будет по-прежнему пользоваться совершенно фантастической популярностью, собирая полные залы и зарабатывая гонорары в $10 млн и выше — столько же, сколько элитные тяжеловесы вроде Тайсона и Льюиса. А Хопкинс, уже абсолютный чемпион мира, имеющий в послужном списке 44 победы, уже 17 раз защитивший звание сильнейшего, уже возведенный экспертами в ранг эталонного средневеса, согласился отстаивать в прошлом году все свои три титула — WBC, WBA и IBF — в поединке с Робертом Алленом (разумеется, чемпион победил, хотя противник был достойный) за жалкие $300 тыс.
Он, при всех своих победах, все равно был не так нужен публике, как Оскар де ла Хойя с его улыбкой, собравшей в 1999 году рекордные для всех весовых категорий, исключая тяжелую, $71 млн — столько отдали те, кто решил смотреть поединок де ла Хойи с Феликсом Тринидадом по платному телевидению. Тот бой закончился первым — и предсказанным, надо сказать, многими специалистами — фиаско Золотого мальчика, который ничего не смог поделать с опытным и по-настоящему классным противником. Чуть позже Хопкинс, нокаутировав Тринидада, получив самую большую в своей карьере, но чрезвычайно скромную для матча столь высокого уровня сумму в $2,8 млн.
Тогда казалось, что как раз здесь завершится этот то ли фарс, то ли просто удачный коммерческий проект, центральной фигурой которого был Золотой мальчик. Тем более что через год он был бит Шейном Мосли и даже намекнул, что, возможно, уйдет из бокса. Но не ушел — не столько, видимо, потому, что сам не хотел уходить, сколько потому, что этого не хотели окружающие его люди, считавшие, что на специфическом таланте Оскара по-прежнему можно делать деньги.
Они рисковали. Но риск оправдался. Оскар де ла Хойя последовательно победил четырех отличных боксеров — Артуро Гатти, Хавьера Кастильехо, Фернандо Варгаса и Йори Боя Кампаса. И тут все поняли: у Золотого мальчика, оказывается, есть то, в чем ему напрочь отказывали,— характер и стойкость настоящего, а не рекламного бойца. И даже неудача в повторном бою с Шейном Мосли не могла эту его новую репутацию сломать.
Как раз тогда, в прошлом году, и родилась идея, которая не могла не родиться: Оскар де ла Хойя, раз уж он выдержал такие испытания, раз уж опровергнуто мнение, что он фигура дутая, обязан встретиться с Бернардом Хопкинсом. Пусть для этого ему придется потяжелеть на одну категорию, пусть придется сражаться с соперником, который выше ростом почти на десять сантиметров и вообще гораздо мощнее внешне. Но история ведь знает немало случаев, когда маленькие побеждали больших.
Главное — они оба страстно желали этого боя. Оскар де ла Хойя, как он сам сказал,— чтобы окончательно доказать, что на протяжении десятка лет все воспринимали его не таким, какой он есть, и что он, уже списанный со счетов как претендент на "золотые пояса", по-прежнему может их завоевывать. Бернард Хопкинс — потому что этот бой может ему, давным-давно заслужившему супергонорары, дать шанс наконец такой получить. И поэтому-то год назад он, ненавидевший Золотого мальчика, своего антипода, яростно болел за него, когда тот дрался с Феликсом Штурмом за титул чемпиона WBO в среднем весе: лишь этот титул давал право на бой с ним, Бернардом Хопкинсом. И абсолютный чемпион мира испытал огромное облегчение, когда после 12-го раунда рефери поднял вверх руку Оскара, несмотря на то что, согласно скрупулезным подсчетам телеканала HBO, обязан был поднять руку немца и сорвать весь красивый сюжет.
Остался вопрос: какая у сюжета будет развязка? Бернард Хопкинс уверен, что она будет в его пользу. И так же считает большинство из тех, кто хоть немного понимает в боксе, в том числе букмекеры, принимающие ставки на его победу из расчета 2 к 1.
Но есть и те, кому кажется, что интенсивнейшая по сравнению со всеми предыдущими годами работа, которую вела с де ла Хойей уникальная команда из трех выдающихся тренеров — Тедди Атласа, Джо Гуссена и Томми Брукса, непременно принесет результат: зря такие люди вместе не собираются. Тем более что сами они весьма оптимистично оценивают перспективы своего подопечного.
Лучший прогноз на сегодняшний бой дал, пожалуй, Дерек Смит, один из наиболее авторитетных в США обозревателей в области единоборств, припомнивший весьма к месту старое изречение Брюса Ли: "Когда дерутся двое великих бойцов, все сводится к трем вещам — скорости, технике и силе". Господин Смит явно имел в виду, что у Оскара де ла Хойи со скоростью и техникой всегда было все в порядке и, не исключено, они все же компенсируют очевидный дефицит силы.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ