Вчера в московском Новом Манеже состоялась жеребьевка очередного розыгрыша Евролиги ULEB, стартующего 1 ноября. ЦСКА, который в 2005 году будет хозяином его "Финала четырех", на первом этапе попал в сильную группу, но нет сомнений, что без проблем из нее выйдет.
По итогам жеребьевки, в проведении которой приняли участие знаменитости из мира баскетбола — Александр Гомельский, Сергей Белов и Андрей Кириленко, а также шахмат — Анатолий Карпов, генеральный директор ЦСКА Сергей Кущенко отметил, что группа C (в ней оказались армейцы) выглядит очень ровной по составу. Он напомнил, что 6 из 8 клубов группы в прошлом сезоне выступали во втором раунде Евролиги, то есть попали в число 16 сильнейших на континенте. "В нашей группе семь команд примерно одинакового уровня и явного фаворита нет",— сделал вывод господин Кущенко, исключив, видимо, из списка претендентов на попадание в первую пятерку один немецкий Skyliners.
А вот некоторые из его приехавших в Москву коллег, надо сказать, придерживаются иного мнения. Генеральный менеджер Benetton Маурицио Герардини, например, считает, что явный фаворит в этой группе, пусть действительно очень ровной по составу, все-таки есть — ЦСКА. Причем, по мнению господина Герардини, который, видимо, в курсе последних армейских приобретений, среди которых и Мартин Мююрсепп, и Антонио Грейнджер, и Захар Пашутин, московская команда является и кандидатом номер один в победители розыгрыша.
Собственно, так думает не один он. И уж, во всяком случае, никто не предполагает, что участник последнего "Финала четырех" вылетит на стартовом этапе.
Другое дело, что уже на нем в принципе можно будет оценить потенциал ЦСКА: противники ему и в самом деле достались такие, на фоне которых он будет виден. В том же Benetton, скажем, выступает целый ряд звезд европейского баскетбола: Массимо Буллери, Джои Берд, Денис Марконато, Рамунас Шишкаускас. Panathinaikos недавно добавил к столь квалифицированным игрокам, как Яка Лакович, Деметриос Папаниколау, Никос Хацивретас и Фрагикос Алвертис, хорошего центрового — Патрика Фемерлинга и хорошего разыгрывающего — Димитриса Диамантидиса. Турецкий Ulker укрепился двумя лидерами сборной Литвы — Саулюсом Штомбергасом и Эурелиусом Жукаускасом, перешедшими из казанского УНИКСа, а не слишком удачно проведшая прошлый сезон Unicaja — классным "центром" Хорхе Гарбахосой. Taugres громких покупок не сделал, однако сила этого клуба не в звездах, а в стабильности и сыгранности состава. ЦСКА сам имел возможность убедиться в том, насколько они велики, в предыдущем розыгрыше Евролиги, когда попал с испанской командой в одну группу на втором этапе. Россияне выиграли оба раза, но оба раза — в упорнейшей борьбе.
Так что можно понять осторожность Сергея Кущенко, отмечающего, что на данный момент армейцы — "только один из 24 стартующих в Евролиге клубов". Хотя, повторим, его соперники уже сейчас, за три с половиной месяца до начала турнира, честно признают, что у ЦСКА статус все же особый.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ