Сборная Франции, главный фаворит турнира и победитель прошлого чемпионата Европы, досрочно покинула Португалию, безропотно проиграв четвертьфинальный матч команде Греции.
Сенсация всегда ценится высоко, но наблюдения за шествием по групповому турниру каждого из соперников возможность поражения французов по крайней мере не исключали. Игра по системе на вылет повышает ставки команд в матче и добавляет ему напряжения, но качественной игры не гарантирует.
Качество матча Франция--Греция получилось отвратительным. По такому параметру, как зрелищность, игра была одной из худших. Может, разве что матч Хорватия--Швейцария был еще скучнее и тоскливее. Перечень событий четвертьфинала с участием теперь уже бывших чемпионов Европы уместится в три строки. Фабьен Бартез едва не уронил мяч за линию ворот; команды пережили в раздевалках перерыв; французы провели за пять минут три хоть какие-то атаки; греки в контратаке забили гол; Тьерри Анри ударил головой мимо ворот. Это все, если не считать, что Зинедин Зидан, лучший футболист Европы последнего полустолетия, получил желтую карточку. И оценку "четыре" по десятибалльной шкале от L`Equipe.Когда две команды старательно портят матч, виноватой в навевании на зрителей тоскливого настроения всегда будет та, что считалась более сильной. Прав тот, кто выиграл, то есть французы неправы дважды.
Подозрение, что дело для них ничем хорошим не кончится, начало зарождаться достаточно быстро. Французы играли без скорости. Они допускали колоссальное количество брака в передачах, причем Зинедин Зидан, через которого, разумеется, экс-чемпионы пытались строить атаки, ничем в этом смысле не отличался от партнеров. Для соперника, играющего вторым номером, нудный, несуетливый и неспешный ход развития событий — идеальный вариант.
Время текло. Ничего интересного не происходило. Только Бартез, ловя простенький мяч около штанги, оступился и едва не занес его за линию ворот. Греки подняли руки, надеясь, что мяч пройдет в нужном им направлении еще десять сантиметров, но этого не случилось. Остальные угрозы воротам, случившиеся в первом тайме, можно считать таковыми только при разглядывании в увеличительное стекло.
В групповом турнире невнятные таймы и матчи сборная Франции компенсировала реализацией моментов, помноженной на везение. Против англичан ноль очков в добавленное судьей время чудесным образом превратились в три; в следующем матче французов спасла совокупная ошибка хорватского защитника и судьи. Слабость следующего соперника, Швейцарии, в конце концов использовал человек, у которого даже в самом плохом матче будут свои моменты — Тьерри Анри. Но таким командам рано или поздно попадается соперник сильнее швейцарцев, у которого не ошибется защитник, а Анри отведенную ему возможность может не использовать. Во втором тайме скучная игра продолжалась четверть часа, после чего последовали единственные пять минут матча, которые стоило посмотреть.
Первым начал Биксант Лизаразю, который решительно ринулся в штрафную площадь греков и произвел там эффект кошки, нашедшей соответствующую размерам ее тела щель в стене курятника. Греки, не испытывавшие такого страха за весь истекший час игры, сразу поджались к воротам, пропустили еще одну острую атаку. Потом едва не пропустили гол, поскольку рикошет после удара Анри обманул Антониоса Никополидиса. А затем судья Андерс Фриск почему-то не дал французам право пробить угловой, греки вынесли мяч от своих ворот — и практически сразу забили.
Мяч был брошен на правый фланг, куда не успел вернуться почувствовавший вкус атаки Биксант Лизаразю. Задействовав все резервы организма, Лизаразю, правда, успел нагнать Теодориса Загоракиса, но затормозить не успел и улетел в район первого ряда трибун. Страхующего не было; Загоракис, укротив переброшенный через француза мяч, прицелился и отправил навес в середину штрафной, где число защищающихся не превышало количество контратакующих. Передача пришла точно на голову Ангелосу Харистеасу. Фабьену Бартезу оставалось только безнадежно подпрыгнуть на месте.
Оставшиеся 28 минут поставленные перед необходимостью сравнивать счет экс-чемпионы мира и Европы провели в стиле России, пытающейся отыграться в матче с Испанией. Зидан играл, как Царь Александр Мостовой. В роли спасителя отечества у французов выступал Жером Ротэн, не игравший до этого в Португалии ни минуты. Разница между этими встречами была в присутствии в составе французов лучшего нападающего современности, и шанс Анри минуты за три до конца действительно представился. Но форвард пробил головой мимо пустого угла. Симптоматично, что греки начали показывать признаки торжества, не дожидаясь финального свистка,— в субботу Франция меньше всего напоминала команду, способную в критической ситуации уйти от поражения.
АНДРЕЙ Ъ-ТАРАСОВ