Хозяевам чемпионата мира необходимо было выиграть с разницей в четыре мяча, чтобы участвовать в финальном матче. Соперники, в рядах которых отличился вратарь Кирога, даже перевыполнили задачу. Проклятия не попавших в финал бразильцев звучали так же громко, как и нынешние в исполнении итальянцев.
25.06.82. ФРГ--Австрия 1:0Совместно участники матча выходили из группы только в случае победы немцев с разницей в один или два мяча. Хорст Хрубеш забил гол на десятой минуте, а остальные 80 минут команды перекатывали мяч по собственной штрафной. Отцепленный Алжир потребовал от FIFA дисквалифицировать участников матча, но единственное, чего добился — заключительные матчи группового турнира со следующего чемпионата стали проводить одновременно.
11.06.86. Бельгия--Парагвай 2:2
Три чемпионата мира подряд (1986, 1990, 1994) третье место в группе тоже давало выход в следующий круг четырем командам из шести, его занявшим. Ситуация, когда одна из команд в случае ничьей проходила дальше с первого или второго места, а другая — с третьего, стала очень распространенной.
18.06.90. СССР--Камерун 4:0
Камерун, который возглавлял советский тренер Валерий Непомнящий, досрочно выиграл групповой турнир, СССР нужна была победа с разницей в четыре мяча и любой результат в матче конкурентов — за исключением ничьей. Разумеется, СССР своего добился, но и матч Румыния--Аргентина (18.06.90, 1:1) закончился так, как это было нужно его участникам.
29.06.94. Бельгия--Саудовская Аравия 0:1
Опять сработал принцип "третьего места". Бельгийцы, на пятой минуте позволив игроку противника пройти полполя и спокойно забить гол, не предприняли никаких попыток отыграться.
30.06.94. Аргентина--Болгария 0:2
Матч, аналогичный предыдущему. В числе двух пострадавших команд, не вышедших из своей группы с третьего места, была сборная России.
23.06.98. Бразилия--Норвегия 1:2
Выигрывая за семь минут до конца ненужный им матч, бразильцы позволили себе пропустить два гола — к великому счастью сборной Норвегии и громадному неудовольствию сборной Марокко.
24.06.98. Нигерия--Парагвай 1:3
На следующий день нигерийцы, выигравшие стартовые два матча, взяли пример с трехкратных чемпионов мира — подарили вторую путевку в 1/8 финала Парагваю, отцепив от турнира испанцев.
21.06.00. Испания--Югославия 4:3
Бразильская помощь аукнулась норвежцам на ближайшем чемпионате Европы. Затянув второй тайм и дождавшись окончания матча конкурирующей Норвегии, участники игры организовали на последней минуте сразу два мяча в ворота югославов и на пару отправились в четвертьфинал.