Вчера в Великобритании был день больших выборов. Чтобы сэкономить бюджетные средства и время и без того не слишком активного избирателя, было решено совместить выборы в Европейский парламент, в местные советы, а для жителей столицы — еще и мэра города и членов Лондонской ассамблеи. Единственным кандидатом, который хорошо известен в стране, стал главный претендент на пост мэра Лондона, нынешний столичный градоначальник Кен Ливингстон.
По сравнению с выборами в палату общин вчерашние выборы можно считать второстепенными: на расклад основных политических сил они формально не влияют. В то же время у этих выборов второго плана, как правило, есть своя изюминка и своя интрига, которой лишены главные выборы. Чувствуя себя более раскованно, избиратели могут проявить норов и даже наказать свою партию, если считают, что она не оправдывает возлагавшиеся на нее надежды.
Именно подобного наказания больше всего опасались накануне нынешних выборов в стане правящих лейбористов — наказания прежде всего за изначально непопулярную, а в последние месяцы и вовсе провальную политику в Ираке. Несмотря на то, что на этой неделе Совбез ООН единогласно принял резолюцию по Ираку, за которую лейбористы тут же ухватились, как за спасательный круг, страх быть подвергнутыми показательной порке у них остался.
Свои, но совершенно другие страхи владели находящимися в оппозиции некогда могущественными консерваторами. Затяжной кризис, переживаемый партией Черчилля и Тэтчер, продолжается. Сильно пошатнувшиеся в последние месяцы позиции британского премьера Тони Блэра не прибавили тори шансов на возвращение к власти. Даже те, кто сегодня обсуждает возможность смены премьера, представляют нового лидера не консерватором, а лейбористом, который может прийти к власти исключительно в результате внутрипартийного лейбористского переворота. Наконец, тори теснят и либерал-демократы, а теперь еще и недавно появившаяся, но набирающая силу Британская партия независимости. Ее главный лозунг "Вон из Европейского союза!" куда радикальнее позиций даже самых непримиримых евроскептиков внутри консерваторов. Этот лозунг пользуется успехом, и борцы за "независимость" от Брюсселя стремительно набирают очки. В общем, под градом сыплющихся на них с разных сторон ударов консерваторы вполне могли ожидать разочарования своего избирателя.
Общий невысокий интерес к выборам мог быть обусловлен и тем, что из претендентов на места 78 членов Европейского парламента 166 членов местных советов и 25 членов Лондонской ассамблеи практически никто широко не известен в стране. Проводившиеся на улицах Лондона опросы показали, что избиратели абсолютно не знают кандидатов в Европарламент от своего округа. И напрасно, сетуют обозреватели. Ибо поскольку Британия все же состоит в ЕС, ей приходится подчиняться принимаемым в Брюсселе и Страсбурге законам. В условиях растущей интеграции Евросоюза число таких обязательных к исполнению законов растет.
Единственный кандидат, широко известный в стране,— главный претендент на пост мэра Лондона. Столичный градоначальник Кен Ливингстон — фигура неординарная и харизматическая. Ветеран лейбористской партии, он еще в 70-е годы за свои левые взгляды получил прозвище Красный Кен. С 1981 года вплоть до его роспуска кабинетом Маргарет Тэтчер в 1986 году господин Ливингстон возглавлял Большой совет Лондона (преобразован в нынешнюю ассамблею). В ноябре 1999 года, когда были объявлены выборы первого в истории мэра Лондона, Красный Кен показался лейбористам слишком радикальным, и они отказались выдвинуть его от своей партии. И Кен Ливингстон пошел на беспрецедентный шаг и выставил себя в качестве независимого кандидата. Из партии он был исключен, но выборы легко и уверенно выиграл.
За минувшие четыре года авторитет господина Ливингстона еще более укрепился. Вплоть до того, что лейбористы, отказавшиеся в сентябре 2002 года восстановить его в партии, в январе нынешнего года все же пошли на этот шаг. В условиях падения авторитета Тони Блэра популярный лондонский мэр оказывается для лейбористов весьма ценным приобретением.
Серьезно опасаться за исход выборов Кену Ливингстону вряд ли приходится. Своего главного соперника, консерватора Стива Норриса он уже легко побил в 2000 году, и с тех пор господин Норрис ничего себе не прибавил, а Кен Ливингстон только упрочил свои позиции. Остальным претендентам, включая либерал-демократа Саймона Хьюза и кандидата от партии зеленых Даррена Джонсона, отведена роль если не статистов, то свиты короля.
Первыми подводятся результаты выборов в местные советы, их победители должны были стать известны вчера поздно вечером. Сегодня к концу дня будут оглашены имена мэра Лондона и членов Лондонской ассамблеи. И лишь к вечеру в воскресенье будут объявлены те, кому для поездки на работу придется пересекать Ла-Манш и бесконечно курсировать между Брюсселем, Страсбургом и своим избирательным округом в Британии.
АЛЕКСАНДР Ъ-КАН, Лондон