Во вторник в немецком городе Оберхаузен состоялся финальный матч чемпионата Европы среди молодежных сборных (футболисты до 21 года). "Золото" досталось Италии, победившей команду Сербии и Черногории — 3:0.
Итальянцев, разумеется, с самого начала считали одними из главных претендентов на победу. Во многих сборных выступали молодые игроки, уже ставшие звездами футбола или по крайней мере давно закрепившиеся в сильнейших европейских лигах (достаточно, например, назвать немцев Лукаша Подольски и Бастиана Швайнштайгера, шведа Юхана Эльмандера, португальца Угу Виану), но у Италии их было больше, чем у всех остальных. Защитник Даниэле Бонера, полузащитники Джанпьеро Пинци, Маттео Бриги, форвард Джузеппе Скулли и многие их партнеры играют в основе клубов серии A по два-три года. А лидер этой "молодежки" Альберто Джилардино из Parma, между прочим, стал вторым бомбардиром закончившегося национального первенства, уступив только Андрею Шевченко.
Между тем для итальянцев чемпионат Европы начался с катастрофы. В первом матче группового турнира их неожиданно обыграли белорусы — 2:1. "После той встречи наверняка мало кто ставил на нас,— вспоминал после финала тренер Италии, легендарный защитник Клаудио Джентиле.— Главное, мы сами сохраняли спокойствие".
Все в итоге закончилось для итальянцев благополучно. Из группы они вышли вместе с Сербией и Черногорией, которую обыграли — 2:1. А сербы, в свою очередь, победили недолго радовавшуюся Белоруссию. В решающем матче группового турнира белорусскую команду, обещавшую стать открытием номер один чемпионата, погубила несдержанность: два удаления привели к поражению — 1:2.
Две лучшие команды из группы A дошли до "золотого" матча. Итальянцы в своем полуфинале без особых проблем разобрались с Португалией, ослабленной дисквалификациями нескольких ведущих игроков. Разыгрался Альберто Джилардино, забивший два гола. Итог — победа 3:1. Сербам полуфинал против Швеции дался куда труднее. Они проигрывали — 0:1, уже шло компенсированное время, и тут Марио Марич нанес точный удар. А потом Сербии и Черногории улыбнулась удача в серии пенальти.
Те, кто ожидал в финале упорной борьбы, были явно разочарованы. Италия, которая по ходу чемпионата обрела уверенность и нашла свою игру, имела большое преимущество. Даниэле де Росси открыл счет после подачи углового, здорово пробив головой. А спустя две минуты защитник Никола Михайлович получил вторую желтую карточку и был удален. Оставшись в меньшинстве, сербы во втором тайме решили все же рискнуть и пошли в атаку большими силами. За что и расплатились двумя пропущенными голами.
А довольный Клаудио Джентиле, принимая поздравления, сказал, что хотел бы в этом году выиграть еще один турнир. Имелась в виду афинская Олимпиада, на которую Италия квалифицировалась вместе с двумя другими призерами чемпионата Европы — Сербией и Черногорией и Португалией.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ