финал Кубка Стэнли
Николай Хабибулин вновь совершил игровой подвиг. В четвертом матче финальной серии розыгрыша Кубка Стэнли с Calgary Flames он не пропустил ни одного гола, его Tampa Bay Lightning победила и сравняла счет в серии — 2:2.
Это уже пятый сухой матч Николая Хабибулина в нынешнем play-off. Столько же и в активе голкипера Calgary Микки Кипрусоффа. Цифры наглядно свидетельствуют о том, что розыгрыш Кубка Стэнли теперь это прежде всего дуэль вратарей. Звездные Detroit Red Wings, Colorado Avalanche и мощная Philadelphia Flyers уже отдыхают, в то время как скромные — как по составу, так и по платежной ведомости — Tampa Bay и Calgary еще бьются.
Южане просто не имели права проигрывать в четвертом матче. При 1:3 в финальных сериях не отыгрываются. Последний раз подобного рода чудо удалось совершить Toronto Maple Leafs в далеком 1947 году.
Канадцы сделали ставку, как и в предыдущей встрече, на крайне жесткую игру. "Контролируемый хаос" — так они сами называют свою тактику активного прессинга. Очень хорошо, к слову, помогают им при этом болельщики. Канадцы очень умело поддерживают свою команду. Трибуны полностью окрашиваются в красные цвета Calgary еще за час до первого свистка, а после него не умолкают ни на минуту и ревом восторга встречают каждый удачный силовой прием.
Раньше хоккеисты Calgary не особенно боялись и грубить. В предыдущих матчах они умело убивали время, оставаясь в меньшинстве, зато соперник был запуган. Но на этот раз хозяева поплатились за излишнее рвение в силовой борьбе. На второй минуте первого периода на скамейку штрафников отправились сразу два игрока Calgary — Крис Кларк и Майк Коммодо. А еще через минуту, реализовав двойное численное преимущество, гости и забили, как потом выяснится, единственный гол в матче. Шайба на счету Брэда Ричардса. У Кипрусоффа не было шанса отразить его щелчок — обзор ему закрывал Венсан Лекавалье. Ричардс, включенный в заявку сборной Канады на Кубок мира, отличился в нынешнем сезоне уже в десятый раз, причем семь раз забитые им голы решали исход матча.
Calgary имел преимущество всю оставшуюся часть матча. В затяжной штурм атаки гостей перерастали несколько раз. Еще в первом периоде Николай Хабибулин дважды спасал свою команду от неминуемого гола. Чудеса реакции, гибкости и вратарской интуиции пришлось демонстрировать ему неоднократно и в двух других третях. Всего за матч он отразил 29 бросков — для финала это много.
На последних минутах канадцы решили поднажать — добавить в скорости и жесткости. И вновь переусердствовали. Никогда не отличавшийся грубостью Вилле Ниеминен ударил локтем Лекавалье. Этот прием был расценен как намеренная грубость, и финн получил пятиминутный штраф, а гости — возможность спокойно довести матч до победы.
Как констатировала вчера североамериканская пресса, Tampa Bay провела лучший матч в своей истории, а Николай Хабибулин стал его главным героем.
В составе Tampa Bay не было нападающего первого звена Руслана Федотенко, забившего, как и Брэд Ричардс, в нынешнем play-off десять голов, а также ведущего защитника Павела Кубины. Оба были травмированы в предыдущем матче. Российский легионер Tampa Bay Дмитрий Афанасенков в отсутствие Руслана Федотенко получил рекордное для себя количество игрового времени — более 18 минут. А вот Олег Сапрыкин из Calgary редко выходил на лед — всего восемь минут игрового времени.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК