Марсоход Perseverance, отправленный на Марс Национальным управлением США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), добыл кислород из атмосферы планеты. Как сообщили в управлении, эту работу провел экспериментальный аппарат MOXIE (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment, эксперимент по получению кислорода с использованием ресурсов Марса), которым оснащен Perseverance. В рамках первого эксперимента прибор размером с обычный тостер выработал около 5 г кислорода, чего достаточно для дыхания человека в течение 10 минут. В целом экспериментальный прибор рассчитан на производство 10 г кислорода в час.
Марсоход Perseverance
Фото: AP
Марсоход Perseverance
Фото: AP
MOXIE вырабатывает кислород, отделяя его атомы от молекул углекислого газа, которого на Марсе в избытке: атмосфера планеты на 96% состоит из углекислого газа. Побочный продукт, образующийся в ходе реакции,— монооксид углерода — выпускается в атмосферу Марса.
Первый этап эксперимента проводился с целью убедиться, что MOXIE не пострадал в процессе взлета с Земли, семимесячного перелета до Марса и посадки на Марс. Как планируют в NASA, в ближайшие два года, которые должна продлиться миссия, MOXIE будут запускать для производства кислорода еще не менее девяти раз. В будущем NASA рассчитывает доставить на Марс полноразмерный вариант MOXIE способный производить кислород тоннами. Для взлета одной ракеты с четырьмя астронавтами с поверхности Марса необходимы 7 тонн топлива и 25 тонн кислорода. Кроме того, кислород понадобится для тех астронавтов, которые в будущем будут жить и работать на Марсе.