Меньше года назад Monaco был на грани банкротства и перевода в третью лигу французского чемпионата, а в среду монакцы, победив по сумме двух матчей самый богатый клуб Европы — Chelsea, вышли в финал Лиги чемпионов, где сыграют с Porto, одолевшим накануне Deportivo.
Сразу после ответного матча с Chelsea принц Монако Альбер в интервью телеканалу Sky Sports признался, что с трудом верит в то, что его команда (княжеский двор патронирует клуб) уже в финале Лиги чемпионов: "Это были незабываемый матч и незабываемый сезон. Какое-то чудо! Ведь прошло всего десять месяцев с того времени, когда мы ломали голову, как найти деньги, чтобы спасти команду. К счастью, нам удалось выкарабкаться. А потом постепенно родилась команда с сильным характером".
Деньги принц Альбер, как известно, нашел в том числе и в России. Немалые средства в Monaco вложил российский концерн по производству и продаже минеральных удобрений Fedcominvest. Говорят, что его владелец Алексей Федорычев хотел полностью выкупить Monaco, но принц в категорической форме отказал.
Что же касается матча с Chelsea, то Monaco действительно в очередной раз проявил незаурядную силу духа. Трудно не согласиться с принцем и в том, что игра получилась захватывающей. Chelsea, игравший без дисквалифицированных Марселя Десайи и Клода Макелеле, с первых минут, включив предельные скорости, бросился отыгрывать упущенное в первой встрече, проигранной со счетом 1:3. И уже на четырнадцатой минуте хозяева забили первый гол. Сделал это датчанин Йеспер Гронкьяр. Его удар болельщики приняли поначалу за навес. Но это был все же удар. И классный удар. Мяч сделал крутой вираж и, обогнув голкипера лондонцев Карло Кудичини, влетел в сетку.
После этого пошел открытый футбол. Вратари трудились, не покладая рук, дважды мяч попадал в штангу, один раз — в перекладину. На 44-й минуте Chelsea забил 2-й гол. Эйдур Гудьонсен, получив пас от Марио Мельхиота, сбросил мяч на Фрэнка Лэмпарда, и Chelsea решил первую задачу — отыграться. Оставалось удержать преимущество.
Но еще до перерыва произошел эпизод, ставший ключевым в матче. Жером Ротен, чье участие в игре было под вопросом (в последнем туре чемпионата Франции он получил травму), навесил, Фернандо Морьентес выиграл "воздух", и мяч попал к Уго Ибарре. Защитник же Monaco, которого монегаски взяли в аренду у будущего соперника по финалу Porto, буквально внес его в сетку. Повтор не дает абсолютно однозначного ответа, чем именно — грудью или рукой. Но, скорее всего, нарушения все же не было.
От нокаута подопечные Клаудио Раньери оправились легко — второй тайм Chelsea начал так же, как первый. Но, не использовав пару острых моментов, англичане пропустили еще один удар. Но этот раз уже нокаутирующий. А нанес его все тот же Морьентес. Сыграв в стенку с Лукасом Бернарди, он вышел один на один с Кудичини и пробил ему между ног — 2:2. Клаудио Раньери, чтобы взбодрить свою команду, сделал две замены, но она и после этого выглядела обреченной.
"Мы в начале сезона, конечно, и не мечтали о финале Лиги чемпионов,— сказал на послематчевой пресс-конференции тренер победителей Дидье Дешам.— Я горд тем, что нам удалось сделать за последние восемь месяцев. И конечно, главная заслуга в том, что нам удалось сделать, не моя, а игроков. Все они — настоящие бойцы и очень талантливые футболисты". "Все было в наших руках,— убивался после матча наставник Chelsea Клаудио Раньери.— При счете 2:0 нужно было просто хладнокровно дотянуть до перерыва. Уверяю вас, если бы мы не пропустили в первом тайме, то итог матча был бы совершенно другим". Он также заявил, что Уго Ибарра забил рукой и арбитр не должен был засчитывать гол.
Итак, Chelsea не смог выиграть Лигу чемпионов. "Много клубов хорошо потратились в этом сезоне, но не сумели добиться того, чего добился Chelsea. Я думаю, что деньги Романа Абрамовича потрачены не впустую",— подвел итог сезона Клаудио Раньери.
На матче присутствовал тренер Porto Жозе Моуринью, который по окончании сезона почти наверняка займет место Клаудио Раньери. Португальские и английские журналисты предполагали, что он перед матчем встретится с Романом Абрамовичем. Но вместе они замечены не были.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК