Хоккейная сборная России на первом этапе чемпионата мира в Чехии одержала две победы, потерпела одно поражение и вышла во второй этап с двумя очками. Теперь ее соперниками будут команды Финляндии, Словакии и США.
Ключевым на первом этапе был, конечно, второй матч, со шведами, который был сыгран во вторник. И дело не только в очках, которые будут, скорее всего, далеко не лишними во втором квалификационном раунде. Матчи с японцами и датчанами, при всем к ним уважении, вряд ли могли дать серьезную информацию о потенциале команды Виктора Тихонова. "Тре Крунур" совсем другое дело. Сравнение со шведской командой оставило двойственное впечатление. Первый и третий периоды огорчили, второй — порадовал.
В самом начале встречи россияне явно волновались. Игру они наладили только к концу первого периода. Но за две с половиной минуты до его окончания пропустили довольно нелогичный гол. Максим Соколов, закрытый своими и чужими игроками, не сумел справиться с нанесенным с дальнего расстояния щелчком защитника шведов Дика Тарнквиста — 0:1.
После перерыва россияне преобразились. Уже на второй минуте первое звено реализовало большинство. Алексей Яшин эффектным пасом вывел к самым воротам Илью Ковальчука, и лучший снайпер Atlanta Thrashers и чемпионата NHL по пустому углу не промахнулся — 1:1. Вот после этого игра пошла уже по желанному для российских болельщиков сценарию. Подопечные Виктора Тихонова заиграли так, как не играли еще в этом сезоне ни в одном матче,— быстро, напористо, агрессивно, не давая шведам и секунды, чтобы сориентироваться на площадке.
В середине второго периода Илья Ковальчук убежал вместе с Алексеем Морозовым в контратаку. Единственный оставшийся перед ними защитник и вратарь были обыграны без видимого труда — 2:1. После второй заброшенной шайбы характер матча не изменился. Шведы отбивались с видимым трудом.
А после перерыва произошла непонятная и малоприятная для российского болельщика метаморфоза. Соперник вдруг решительно взял нити игры в свои руки. От российской решительности и скорости не осталось и следа. Временами казалось даже, что играют команды разного уровня. В итоге шведы сравняли счет. Сделал это форвард Boston Bruins Микаэль Нюландер, прилетевший в Прагу накануне матча. А когда все уже решили, что будет ничья, Юрген Юнссон неожиданно для Максима Соколова переправил шайбу в сетку после броска своего партнера — 2:3.
"После второй забитой шайбы мы непроизвольно начали играть на удержание счета,— признался после матча Илья Ковальчук.— За что и поплатились. А кроме того, нам откровенно не повезло. Моментов у нас, в том числе и в третьем периоде, было немало. Забивать надо было больше, чем два гола". Виктор Тихонов объяснил поражение несоблюдением игровой дисциплины. По его мнению, в третьем периоде российские хоккеисты просто плохо отработали в обороне.
Видимо получив накачку от тренеров, вчера в матче с японцами сборная России сразу же взяла быка за рога: уже к середине первого периода счет был 4:0 в ее пользу. И это при том, что судья не засчитал еще две шайбы --Ильи Ковальчука и Александра Овечкина. Правда, потом игра успокоилась, что позволило сопернику сохранить лицо. Итоговый счет матча — 6:1.
На втором этапе 12 лучших сборных чемпионата разбиты на две подгруппы. Три лучшие команды из группы A сведены с тремя лучшими из группы D, а тройка сильнейших из группы В — с тремя из группы C. При этом команды выходят во второй этап с очками, набранными в матчах с соперниками, также вышедшими из групп первого этапа. Таким образом, второй этап сборная России начнет с двумя очками, добытыми благодаря победе над датчанами.
Команды, встречавшиеся в первом раунде, во втором друг с другом не играют. Ближайшие соперники россиян — финны, словаки и американцы. Сборные, занявшие на втором этапе первые четыре места, выходят в четвертьфинал.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК