Буквально накануне очередного слушания в суде Санта-Барбары, где ему зачитают выдвинутые против него обвинения в развращении малолетних, король поп-музыки неожиданно сменил двух своих знаменитых адвокатов на одного, хотя и не менее известного. Марк Герагос и Бенджамин Брафман, которые тем не менее собираются присутствовать на заседании суда, намеченном на 30 апреля, заявили, что сами решили расстаться со своим клиентом. В качестве причины такого шага они назвали "непримиримые противоречия", однако заявили, что зла на него не держат и желают певцу всего наилучшего.
Их место займет другой звездный адвокат — Томас Мезеро, до недавнего времени представлявший интересы популярного американского телеактера Роберта Блэйка, с которым он расстался в феврале — и тоже из-за "непримиримых противоречий".Теперь уже бывшие адвокаты господина Джексона Марк Герагос и Бенджамин Брафман сделали себе имя на широкой известности своих клиентов. Так, первый защищал популярного актера кино и телевидения Роберта Дауни-младшего, обвинявшегося в хранении наркотиков, а также в немалой степени способствовал более чем мягкому приговору в деле Уайноны Райдер, пойманной с поличным при краже вещей из магазина готовой одежды в Beverly Hills. Кроме того, Марк Герагос представлял брата бывшего президента Билла Клинтона Роджера Клинтона, попавшегося на управлении автомобилем в нетрезвом виде. Господин Герагос, который берет за труды $5 тыс. в час, предложил свои услуги Майклу Джексону сразу же, как только против певца были выдвинуты первые обвинения. Возможно, господин Джексон был недоволен, что 46-летний господин Герагос, разъезжающий на Porsche 911 и имеющий слабость к дорогим итальянским костюмам и темным очкам, слишком отвлекается на другие дела (одновременно с защитой Майкла Джексона он принимал участие в громком деле предпринимателя Скотта Петерсона, обвиняемого в убийстве своей беременной жены).
Бенджамин Брафман тоже достаточно известен в Америке и за ее пределами. В частности, он уберег от тюрьмы Шона Кумза, более известного как рэпер P Diddy, замешанного в перестрелке в одном из нью-йоркских клубов.
Что касается Томаса Мезеро, то, как рассказала прокурор Дана Коул, хорошо знакомая с новым адвокатом Майкла Джексона, певец с самого начала хотел нанять именно его, но господин Мезеро был занят в деле Роберта Блэйка и, в отличие от Марка Герагоса, не хотел разбрасываться.
ВВС
Билли Джоэл неудачно съездил за пиццей
Известный американский певец, увековечивший свое имя в истории популярной музыки песнями "Piano Man" и "Uptown Girl", в третий раз за последние два года попадает в автокатастрофу. На этот раз он не справился с управлением своим VW Beetle на мокром асфальте и врезался в стену дома в городе Бэйвилль, штат Нью-Йорк. В результате аварии никто в доме не пострадал, а сам певец отделался небольшим порезом на пальце. Как сообщил представитель полиции Джон Имс, проверка на месте определила, что господин Джоэл не находился под воздействием алкоголя или наркотиков и, соответственно, уголовное преследование со стороны органов правопорядка ему не грозит.По рассказам очевидцев, черно-бордовый автомобиль господина Джоэла занесло на повороте и он, проскочив сквозь придорожные кусты, врезался в угол небольшого коттеджа в паре сотен метров от побережья. "Он (Билли Джоэл.— Ъ) выглядел очень обескураженным этим происшествием,— поведал местный житель Томас Филипс, который, заслышав шум, прибежал посмотреть, что случилось.— Он сказал: 'Не могу поверить, что опять попал в аварию'. Он всего-то выскочил на минуту за пиццей".
В прошлом году Билли Джоэл попал в аварию на шоссе в восточном Лонг-Айленде и чудом избежал серьезных травм, врезавшись в дерево на скорости более 100 км/ч. А годом раньше он тоже не справился с управлением и вылетел с дороги, отделавшись легкими ушибами и порезами. Вскоре после этого он решил пройти курс лечения в наркологической клинике Silver Hill Hospital в штате Коннектикут, где до него успели побывать Мэрайя Кэри, Майкл Джексон и Лайза Миннелли.
АР