Вчера Тони Блэр, выступая в палате общин, заявил, что в Британии будет проведен референдум об отношении к конституции ЕС. По словам премьера, прежде, чем быть одобренным официальным Лондоном, текст основного закона Евросоюза сначала должен быть детально обсужден в парламенте, а затем выставлен на референдум. До сих пор господин Блэр высказывал прямо противоположную точку зрения, утверждая, что нет необходимости проводить референдум о европейской конституции. Премьер не уточнил, когда он планирует провести всенародное голосование, однако, по мнению аналитиков, оно может состояться в начале следующего года — в преддверии предстоящих парламентских выборов. Очевидно, господин Блэр предполагает использовать референдум в собственных предвыборных интересах. До сих пор идея проведения всеобщего голосования по вопросу о евроконституции была коньком консерваторов, известных своим евроскептицизмом. Они могли бы построить свою кампанию на обвинениях в адрес кабинета в том, что он не прислушивается к голосу народа, в частности, по вопросу сближения с Европой. Теперь же господин Блэр перехватил инициативу.
МИХАИЛ Ъ-ЗЫГАРЬАвстралия станет республикой к 2007 году
Вчера лидер Лейбористской партии Австралии Марк Лэтэм объявил, что если его партия победит на всеобщих парламентских выборах во второй половине нынешнего года, то не позднее чем через год в стране будет проведен плебисцит о провозглашении республики. Итоги первого плебисцита будут носить необязывающий характер, но господин Лэтэм обещает провести серию голосований, чтобы к 2007 году подготовить страну к конституционному референдуму по этому вопросу.Референдум о провозглашении республики уже проводился в 1999 году, но подавляющее большинство австралийцев проголосовало против. Правда, голосовали они не столько против республики, сколько против формулировки вопроса, вынесенного на референдум: австралийцы выступают за прямые выборы президента, тогда как в бюллетенях предлагалось, чтобы глава государства избирался парламентом. Оппозиция обвинила премьера Джона Говарда в манипуляции общественным мнением.
Вчера премьер Говард, известный своими монархистскими взглядами, заявил, что не считает необходимым пересматривать итоги референдума 1999 года, и предложил сосредоточить внимание на более насущных проблемах.
БОРИС Ъ-ВОЛХОНСКИЙ
Корреспондента "Аль-Джазиры" не пустили в Латвию
Вчера стало известно, что руководителю московского бюро телеканала "Аль-Джазира" Акраму Хазаму отказано во въездной визе в Латвию. Господин Хазам собирался поехать в Ригу, чтобы освещать вступление Латвии в ЕС 1 мая. О причине отказа в посольстве Латвии ему не сообщили.Между тем глава МВД Латвии Эрик Екабсонс заявил вчера, что для отказа в визе "были реальные основания". По информации латвийских органов безопасности, господин Хазам якобы намеревался приехать в Латвию "с негативными целями". А на днях глава латвийского бюро по защите конституции (службы госбезопасности) Янис Кажоциньш в интервью газете Latvijas Avoze заявил, что Латвия "не застрахована от терактов". По его словам, "Аль-Каида" ищет по миру легкодоступные цели, чтобы отомстить за операции в Ираке и Афганистане, в связи с чем Латвия должна всерьез воспринимать угрозу международного терроризма. "Нами заинтересовался канал 'Аль-Джазира'",— добавил генерал Кажоциньш.
ВЛАДИМИР Ъ-ВОДО