чемпионат NHL
Регулярный чемпионат Национальной хоккейной лиги (NHL) завершится через десять дней. По сути дела, вакантными остаются лишь два места в play-off, на которые претендуют четыре команды. Но в последние два дня не предстоящий розыгрыш Кубка Стэнли, а борьба с грубостью оказалась главной темой в комментариях специалистов.
Подавляющему большинству команд осталось сыграть в регулярном чемпионате, который завершится 4 апреля, по шесть-семь матчей. На первый взгляд это довольно много. Но учитывая специфику заключительных встреч, в которых одному из соперников победный результат, как правило, не очень-то и нужен, играть осталось всего ничего.
Специалисты сходятся во мнении о том, что неразыгранными остались лишь две путевки в play-off от Западной конференции — на Востоке все ясно. Борьбу за вакансии ведут Nashville Predators, St. Louis Blues, Edmonton Oilers и Los Angeles Kings. Две последние команды встречались вчера в Лос-Анджелесе. Edmonton победил, и у калифорнийцев в оставшихся играх уже нет права ни на одну осечку.
Увы, на прошлой неделе окончательно расстался с надеждой пробиться в play-off долго не желавший сдаваться Anaheim Mighty Ducks Сергея Федорова. Это, с одной стороны, огорчило российских болельщиков, с другой — порадовало. Если бы "Могучие утки" сумели занять восьмое место в турнирной таблице Западной конференции, то попали в первом раунде на Detroit Red Wings, бывшую команду Сергея Федорова — о более принципиальной и интересной паре трудно было и мечтать. Зато теперь центрфорвард уж точно сможет сыграть на чемпионате мира в Праге. Согласия он, правда, пока не давал, но руководство российской сборной, по данным Ъ, переговоры с ним планирует начать в ближайшее время.
В том, что Сергей Федоров может принести серьезную пользу команде, мало кто сомневается. Он сейчас в отменной форме. Лидер "Могучих уток" был, например, одним из претендентов на звание лучшего игрока атакующего плана прошлой недели регулярного чемпионата. По статистическим показателям он лишь чуть-чуть уступил Брайну Личу, к которому после состоявшегося 3 марта перехода из New York Rangers в Toronto Maple Leafs, видимо, вернулась молодость. Защитник-ветеран играет результативнее нападающих (11 набранных очков в 9 матчах) и явно намерен побиться за Кубок Стэнли с новой командой.
Но главная тема для обсуждения в последние дни в лиге не предстоящий play-off. Вчера вышел из больницы Стив Мур, которому 8 марта Тодд Бертуцци ударом сзади нанес тяжелейшую травму — перелом двух шейных позвонков. К счастью, пострадавший отделался относительно легко. Как утверждают врачи, через шесть-восемь недель он полностью восстановит здоровье. Вот только пока не ясно, будет ли он играть.
Этот инцидент произвел сильнейшее впечатление на хоккейную общественность, и в последнее время Лига развернула настоящую охоту на грубиянов, наказывая кого-нибудь чуть ли не каждой день. Вчера, например, за удар в лицо сопернику двумя руками на восемь матчей был дисквалифицирован защитник Toronto Maple Leafs Уэйд Билэк и на два матча за тычок клюшкой в живот капитан New York Rangers Марк Мессье.
Руководство NHL объявило также, что планирует ужесточить наказания за ряд нарушений (удар по голове, тычок клюшкой) и одновременно призвало хоккеистов более уважительно относиться друг к другу. Его поддержали уже немало хоккеистов. Но не все. Многие считают, что в спортивной игре, где главная цель — выиграть у соперника силовое единоборство, без грубости обойтись просто невозможно. Тренер Toronto Пэт Куин, например, заявил, что в годы его молодости игроки относились друг к другу точно так же, как сейчас, и никто не роптал.
Иную точку зрения высказал знаменитый в прошлом голкипер участник советско-канадских серий Кен Драйден. Он выступил на симпозиуме по проблемам хоккея, организованном в рамках прошедшего на прошлой неделе чемпионата канадских университетов. Ветеран, работающий, к слову, сейчас в том же Toronto, убежден, что пришла пора не только изменить правила или ужесточить наказания грубиянам, но и создать научную группу, а еще лучше институт для комплексного изучения хоккея. По его мнению, раньше хоккей был общедоступной игрой, а сейчас это уже почти экстремальный вид спорта. В него уже не играют ради отдыха — им занимаются, причем только физически одаренные, не боящиеся риска парни.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК