Радиотелескоп в обсерватории «Аресибо» в Пуэрто-Рико, один из крупнейших в мире, разрушился из-за окончательного износа несущей конструкции. Об этом сообщил Национальный научный фонд США (NSF).
Радиотелескоп в обсерватории «Аресибо» в Пуэрто-Рико
Фото: Ricardo ARDUENGO / AFP
Радиотелескоп в обсерватории «Аресибо» в Пуэрто-Рико
Фото: Ricardo ARDUENGO / AFP
Радиотелескоп начал работу в 1963 году. Диаметр зеркала его рефлектора — 305 метров. Обсерватория использовалась все эти годы Корнеллским университетом и Национальным научным фондом США. С помощью этого радиотелескопа было сделано немало открытий, а также в 1974 году отправлено так называемое послание «Аресибо» — радиосигнал в направлении звездного скопления М13 в созвездии Геркулеса.
Однако в 2017 году во время урагана «Мария» сломалась радарная антенна телескопа, ее обломки повредили зеркала рефлектора. Этим летом зеркало вновь было повреждено, на этот раз лопнувшим тросом, одним из тех, на которых над чашей телескопа подвешен подвижный облучатель. В сентябре оборвался еще один трос, а в зеркале рефлектора появилась 30-метровая дыра. В связи с этим дальнейшее использование телескопа было признано небезопасным, и Национальный научный фонд США принял решение о полном закрытии объекта, отметив, что ремонту он не подлежит.
Вчера же у телескопа подломились все три опоры, на которых крепилась 900-тонная платформа с приемной аппаратурой, и платформа обрушилась на зеркало рефлектора, оборвав остальные тросы и окончательно разрушив зеркало. Повреждения получили также несколько других зданий обсерватории.
Сейчас инженеры оценивают масштабы ущерба и продумывают процедуру разбора обрушившейся конструкции. Исследовательская работа в обсерватории «Аресибо» будет продолжена без радиотелескопа. Строительство нового телескопа, по оценкам специалистов, может обойтись в $350 млн — средства на это должен будет выделить Конгресс США, что маловероятно в ближайшие годы.