оружие
Вчера штаб сухопутных войск США официально объявил о том, что закрывает программу разработки малозаметного разведывательно-ударного вертолета Comanche. На создание машины за 20 лет было израсходовано $6,3 млрд из бюджета Пентагона. Это самая дорогая программа из закрытых министерством обороны США на стадии разработки. Вместо Comanche американские военные планируют закупить уже производимые вертолеты и модернизировать старые.
Программа создания вертолета Comanche и ранее подвергалась критике за слишком большой срок разработки и высокую стоимость. Угроза над программой нависла еще в октябре прошлого года, когда руководство Пентагона предложило президенту США Джорджу Бушу в рамках борьбы с дефицитом бюджета сократить расходы на ряд систем вооружений. В перечень попали вертолет Comanche, а также боевая машина пехоты Stryker (на программу Stryker уже было израсходовано $4 млрд). Предложения минобороны США должны были привести к сокращению оборонного бюджета в 2004-2009 годах более чем на $10 млрд. Однако тогда против этих предложений выступило промышленное лобби в конгрессе. Теперь, когда в США началось рассмотрение проекта бюджета на 2005 финансовый год, вопрос о закрытии программы Comanche был решен положительно.
Разведывательно-ударный вертолет RAN-66 Comanche разрабатывался с 1983 года фирмой Boeing и подразделением Sikorsky Aircraft корпорации United Technologies. Этот тандем одержал победу в проводившемся в начале 80-х годов конкурсе на создание вертолета огневой поддержки для армии США. Вертолет предназначался для ведения разведки, передачи разведывательной информации в реальном масштабе времени, поиска и поражения бронированных целей, ведения воздушного боя и сопровождения боевых и десантно-транспортных вертолетов. Для обеспечения малой заметности вертолета и достижения высокой максимальной скорости в фюзеляже вертолета предусматривались внутренние отсеки для размещения вооружения. Экипаж Comanche должен был состоять из пилота и стрелка--оператора бортового вооружения. Первый полет опытного образца вертолета состоялся 4 января 1996 года. Выпустить первую серийную партию из 72 Comanche планировалось в 2010 году. Общая стоимость программы Comanche оценивалась в $38 млрд. Предполагалось, что армия закупит 1213 машин.
Как заявил вчера начальник штаба сухопутных войск США генерал Питер Шумейкер, решение о сворачивании проекта было принято по итогам операций в Афганистане и Ираке. После них по заказу армии было проведено специальное исследование перспектив использования вертолетов. Его результаты, полученные в Пентагоне в середине февраля, показали, что существующие и возможные в ближайшее десятилетие боевые и разведывательные задачи вполне могут решить уже производимые вертолеты. По словам генерала Шумейкера, закрытие программы Comanche — "это масштабное решение, но мы знаем, что оно правильное". По мнению американских военных, средства, предназначенные на программу, рациональнее потратить на совершенствование летных характеристик уже существующих вертолетов, их защищенность, а также разработку и приобретение беспилотных летательных аппаратов для разведывательных и ударных миссий.
Кроме того, часть высвободившихся средств в размере $14,6 млрд Пентагон намерен направить на закупку хорошо зарекомендовавших себя в Афганистане и Ираке вертолетов Apache фирмы Boeing и Black Hawk компании Sikorsky Aircraft. Всего до 2009 года планируется закупить 800 новых вертолетов. Кроме того, часть средств пойдет на модернизацию 400 уже имеющихся в распоряжении армии вертолетов.
Концерн Boeing объявил вчера, что отмена контракта на Comanche, скорее всего, не окажет значительного влияния на финансовое положение компании. Правда, аналитики отмечают, что закрытие программы может привести к сокращению рабочих мест в Boeing и Sikorsky Aircraft.
По мнению Пентагона, инвестированные за 20 лет в программу Comanche средства не станут потерей для бюджета. "Технологии, созданные в ходе разработки вертолета Comanche, будут использованы в перспективных авиационных программах армии, возможно, при создании объединенного многоцелевого вертолета JMPH или объединенного грузового самолета JCA",— сказал глава сухопутных сил США Лес Браунли.
КОНСТАНТИН Ъ-ЛАНТРАТОВ