навстречу выборам в США
Победив в минувшие выходные на первичных выборах в штате Невада и округе Колумбия, сенатор Джон Керри сделал еще один шаг по пути к выдвижению его кандидатом от Демократической партии на президентских выборах в США. Теперь в активе сенатора победа в 14 из 16 штатов. Его предвыборную кампанию омрачает лишь одно: по Америке со скоростью лесного пожара распространился слух о том, что у господина Керри была любовница, которую он во избежание скандала отослал в Африку. С подробностями из Лас-Вегаса (штат Невада) — МЭТТ ТАЙББИ, корреспондент журнала Rolling Stone, специально для Ъ.
Сейчас всем ясно, в чем была главная ошибка Билла Клинтона. Он вовремя не отослал Монику Левински в Африку.
В четверг Мэтт Драдж, скандально известный журналист, работающий на интернет-издания и симпатизирующий республиканцам, без ссылки на какие-либо источники и не приводя никаких доказательств, сообщил, что у долговязого сенатора из Массачусетса был роман с 20-летней девушкой, продолжавшийся два года. Эта девушка, написал господин Драдж, живет сейчас где-то в Африке. Журналист намекнул, что Джон Керри отослал ее туда незадолго до начала своей предвыборной кампании.
Господин Драдж — комическая фигура, своеобразная интернет-версия циркового клоуна. Он одевается в стиле Аль Капоне и всем своим видом дает понять, что столь же могущественен. Конечно, ему мало кто верит, но при этом американские политики не могут вовсе сбрасывать его со счетов. Дело в том, что именно этот человек первым сообщил об истории с Моникой Левински. Все его публикации целиком основаны на сплетнях, но иногда сплетни оказываются правдой, и их последствия могут быть ужасающими.
В общем, когда я в пятницу приехал в международный аэропорт Даллеса в Вашингтоне, чтобы начать шестидневное турне по пяти штатам вместе с господином Керри, мои коллеги-репортеры были в панике. Что делать? Если серьезные журналисты дружно проигнорируют эту историю, у сенатора есть реальные шансы стать президентом. Но если они начнут ее раскручивать и хотя бы что-то найдут, его карьера будет перечеркнута. Какое там президентство! После такого скандала Джон Керри сможет считать себя счастливчиком, если ему удастся устроиться преподавать ораторское искусство студентам первого курса юридического факультета на Аляске.
В России все по-другому. Если у вас выяснится, что какой-то политик спит с молодой девушкой, все скажут: "Нормальный мужик!" Если же американская публика узнает о том, что у политика, состоящего в счастливом браке в течение 30 или 40 лет, когда-то была короткая, ни к чему не обязывающая интрижка, это тут же превращается в самый насущный вопрос национальной безопасности. То есть если президент, к примеру, не умеет читать или отдаст незаконный приказ бомбить мирное население какой-то беззащитной зарубежной страны, это ничего. Американцам на это наплевать. Но мы ни за что не можем позволить политику иметь любовницу.
— Интересно, кто первый спросит его об этом? — поинтересовался Карл Куинтинейлиа, репортер NBC. Ситуация напоминала историю со слоном в комнате, когда все притворяются, что его не видят.
И вот господин Керри впервые оказался в той части самолета, где сидели журналисты. По салону прокатился зудящий шепот: "Кто-нибудь его об этом спрашивал? Он что-нибудь об этом говорил?" Ответ был отрицательным, потому что никто из журналистов не мог на это отважиться. Единственным, кто задал сенатору хоть какой-то вопрос, был Патрик Хейли из газеты Boston Globe.
— Сенатор, как ваша простуда? — робко спросил он.
Сенатор прокашлялся, сказал, что ему лучше, и быстро ретировался.
Британец Джон Паркер, корреспондент журнала Economist, тут же начал издеваться над некомпетентностью американских коллег: "Что у вас здесь за репортеры? Почему никто не спросит у него про это?"
Джон Керри старательно уходил от главного вопроса всю оставшуюся часть дня. Когда из зала, где проходил очередной предвыборный митинг, кто-то выкрикивал вопрос о любовнице сенатора, тот ловко от него уходил, используя известный в Америке прием "неотрицающего отрицания". Этот прием был изобретен при Ричарде Никсоне, в разгар "уотергейтского скандала", который в конце концов привел к отставке президента. Его авторство приписывается тогдашнему пресс-секретарю Белого дома, бывшему экскурсоводу Диснейленда Рону Зайглеру, который в течение двух лет отрицал "уотергейт", не говоря ни слова по сути вопроса.
В Америке рассказывают анекдот, иллюстрирующий, что такое "неотрицающее отрицание".
Журналист: Господин президент, правда ли, что вы занимались любовью с жирафихой?
Президент (покрытый жирафьей шерстью): Я считаю, что американский народ устал от такого рода возмутительных обвинений.
В общем Джон Керри отвечал одно и то же: "Этот вопрос не заслуживает ответа. Это чепуха!" Возможно, его слова многих разочаровали, но это было лучшее, что сенатор смог сделать. Он ушел в глухую защиту. В течение двух дней к нему невозможно было подобраться и он старательно избегал сопровождающих его репортеров, которые во время перелетов сидели в задней части самолета, в то время как господин Керри не покидал передней части лайнера. К исходу субботнего вечера, когда сенатор с сопровождением летели из Лас-Вегаса в Висконсин, где во вторник состоятся очередные праймериз, история о его прячущейся в Африке любовнице начала затухать. К ней стали терять интерес даже журналисты на борту самолета. И чем скучнее становилось нам, тем безопаснее господину Керри.
— Это ни к чему не приведет,— сказала Александра Пелоси, режиссер-документалист с кабельного телеканала HBO.— Тут как в деле об убийстве: чтобы его завести, нужен труп. А в этом деле его нет.
После очередных побед в Неваде и округе Колумбия Джон Керри еще больше увеличил отрыв от оставшихся претендентов на место кандидата в президенты от Демократической партии. Но что еще важнее для него — ему удалось несколько притушить скандал вокруг его якобы имевшей место любовной истории. Американские СМИ в подобной ситуации напоминают Сталина во гневе: потенциальной жертве важно немедленно найти хоть какое-то оправдание. А потом буря проходит, и у тебя снова все в порядке. Хотя только на время. Африка, конечно, велика, но если столько людей кого-то там ищут, то однажды обязательно найдут.