В минувшую пятницу в судах США активизировались сразу две затяжные патентные баталии между крупными производителями потребительских товаров. Компания Energizer Holdings подала иск против компании Gillette, обвинив ту в нарушении патентных прав принадлежащего истцу производителя бритв Schick-Wilkinson Sword. В тот же день производитель стиральных машин Whirlpool в суде заявил о новых претензиях к корейской LG Electronics.
Значительная часть конкурентной борьбы лидера мирового рынка бритв Gillette и второго по величине производителя Schick-Wilkinson Sword в последнее время протекает в суде. В августе минувшего года, накануне выхода нового продукта Schick — бритвы Quattro с четырьмя лезвиями, Gillette подала иск против Energizer, обвиняя ту в незаконном использовании при производстве Quattro технологии, разработанной для бритвы Mach3, права на которую принадлежат Gillette. Компания добивалась ордера на временное приостановление продаж Quattro, однако 15 января этого года суд признал ее иск не имеющим оснований. В октябре Schick ответила Gillette собственным иском, заявив, что слоганом "Лучше для мужчины нет" Gillette вводит потребителя в заблуждение. В свою очередь, 5 декабря минувшего года Gillette подала новый иск — на сей раз обвинив Schick в использовании при производстве чехольчиков для картриджей к женским бритвам Intuition принципа, защищенного патентами, принадлежащими Gillette. 13 февраля Energizer нанесла ответный удар. В заявлении, поданном в федеральный суд штата Коннектикут, она потребовала компенсации ущерба и судебного постановления о прекращении противозаконной деятельности Gillette, заявив, что при производстве бритв Mach3, Mach3Turbo и Venus компания нарушает сразу три патента, принадлежащих Schick. Сражение Energizer с Gillette разворачивается не только на рынке бритв — Gillette является владельцем брэнда Duracell, доля которого на американском рынке батареек составляет 46%, тогда как 33% приходится на брэнд Energizer.
В ту же пятницу в суде западного округа штата Мичиган производитель стиральных машин Whirlpool подал иск против корейской LG Electronics и ее американского подразделения. Истец утверждает, что в своей новой линии стиральных машин LG использовала технологии стирки и отбеливания, которые защищены патентами, полученными Whirlpool в 1998 и 2001 годах. Ранее американская компания обвиняла LG в использовании зарегистрированного Whirlpool товарного знака "Whisper Quiet". Еще один иск был подан в августе 2003 года — в нем содержались обвинения LG в использовании интеллектуальной собственности, запатентованной Whirlpool в 1993 году. Как и Energizer, Whirlpool требует снятия c продажи продукции конкурента и компенсации за ущерб.
НАТАЛЬЯ Ъ-СКОРЛЫГИНА