Уверенно, как и подобает лидеру, откатав свою полюбившуюся зрителям произвольную программу "300 лет Санкт-Петербургу" в понедельничной квалификации, Евгений Плющенко наконец-то развеял сомнения в том, сможет ли он выступить на чемпионате Европы. А вечером того же дня после исполнения короткой программы спортивными парами впереди оказались Татьяна Тотьмянина и Максим Маринин. ВАЛЕРИЯ Ъ-МИРОНОВА передает из Будапешта.
Еще в воскресенье на традиционном приеме в честь гостей чемпионата Европы тренер трехкратного чемпиона континента Алексей Мишин изворачивался со свойственным ему артистизмом, всеми силами избегая прямых ответов на один-единственный так волновавший всех вопрос: выйдет ли здесь Евгений Плющенко на лед? Интерес к теме подогревали разнообразные слухи, в большом количестве распространявшиеся незадолго до чемпионата. Кстати, многие из них были вызваны словами самого же господина Мишина. Он говорил, что проблема с мениском и прочие травмы настолько мучают фигуриста, что решение о его участии в европейском первенстве будет принято едва ли не перед самым стартом. Так, собственно, и произошло. Ведь участие Евгения Плющенко в воскресной жеребьевке свидетельствовало лишь о том, что он заявлен в число соревнующихся, но отнюдь не гарантировало фактического его появления на льду.
Алексей Мишин темнил до последнего. Единственный, пожалуй, рациональный вывод, который следовал из всех его высказываний, сводился к тому, что, дескать, после утренней тренировки в понедельник консилиум врачей даст окончательный вердикт. А за полчаса до начала квалификации взору присутствующих открылась трогательная картина, как маэстро Мишин собственноручно натирал "золотые" ноги своего ученика специальными растирками. Все сомнения, наконец, напрочь отмел менеджер-агент Евгения Плющенко Ари Закарян. Он рассказал, что сразу по окончании финала Гран-при (в Колорадо-Спрингс Плющенко из-за несовершенства новой системы судейства проиграл свой единственный старт в сезоне.—Ъ) фигурист прошел обследование в едва ли не самой знаменитой спортивной клинике США, где местные медицинские светила поставили ему диагноз: воспаление четырехглавой мышцы бедра и повреждение правого мениска, который хорошо бы прооперировать, но можно, дескать, и повременить. Решено было повременить. Ведь жалко же прерывать сезон в самом его разгаре. Однако позже к двум застарелым болячкам добавилась еще одна — теперь у фигуриста заболело и левое колено.
Вот с этим букетом травм он и приехал 27 января в Будапешт. В пользу решения выступить на чемпионате Европы сыграли несколько факторов. Во-первых, дружба Алексея Мишина и Евгения Плющенко с венгерским композитором и скрипачом Эдвином Мартоном, на чью музыку сделана новая произвольная композиция фигуриста и которого, понятое дело, на его родине подводить не хотелось. Во-вторых, не простила бы неучастие Евгения Плющенко в чемпионате и местная публика, давно раскупившая все билеты на соревнования, где ожидается выход российской звезды. Ну и в-третьих, в этом году заканчивается срок контракта Международного союза конькобежцев с американской телекомпанией ABC, которая, понятное дело, не станет его продлевать, если в самых главных соревнованиях по фигурному катанию не станут выступать крупномасштабные личности, к коим, безусловно, относится двукратный чемпион мира и вице-чемпион Олимпиады в Солт-Лейк-Сити. Так или иначе, но откатал первый свой номер Евгений Плющенко блестяще.
А вот Олег Васильев — тренер трехкратных чемпионов Европы Татьяны Тотьмяниной и Максима Маринина — остался не слишком доволен тем, как выступили его подопечные в короткой программе. Хотя, по мнению зрителей, да и судей тоже, их исполнение было абсолютно безошибочным. "Да, я согласен, что это их лучший в сезоне прокат, однако на чемпионате мира, если мы не добавим 'искры', с таким катанием нам делать нечего",— сказал господин Васильев и загадочно добавил, что, дескать, вообще можно в Дортмунд в таком случае не ехать. Допустившие же маленький сбой в прыжке экс-чемпионы мира Мария Петрова и Алексей Тихонов, идущие пока вторыми, высказались в том смысле, что только грубые ошибки их главных оппонентов в произвольной программе позволят, быть может, им опередить Тотьмянину и Маринина.