Сборная России по гандболу не сумела пробиться в полуфинал чемпионата Европы, который сейчас проходит в Словении. На втором групповом этапе она одержала только одну победу, потерпела одно поражение, один раз сыграла вничью и в итоге пропустила в турнирной таблице вперед команды Хорватии и Испании.
Чемпионат для подопечных Владимира Максимова начался просто замечательно. В первом групповом турнире они обыграли швейцарцев, украинцев и шведов. А вот на старте второго этапа в первой же встрече оступились: потерпели поражение от, наверное, лучшей команды нынешнего чемпионата — сборной Дании. Потом был успех в матче с испанцами. Перед последним туром сложилась такая ситуация: чтобы выйти в полуфинал, чемпионов мира хорватов российской команде надо было побеждать с разницей не меньше чем в три мяча.
Встреча получилась жесткой и нервной. Соперник играл практически дома. Из трех тысяч болельщиков, присутствовавших на матче, подавляющее большинство были хорватскими туристами. Испанскому арбитру пришлось прилагать серьезные усилия, чтобы успокоить команды. Большую часть первого тайма россияне вели в счете, но с отрывом максимум в один-два мяча.
За несколько секунд до окончания первой половины счет стал 13:11 в пользу россиян — они реализовали двойное численное преимущество. Сумей подопечные Владимира Максимова сохранить этот разрыв, быть может, матч после перерыва пошел бы по другому сценарию. Но хорваты одновременно с сиреной провели 12-й мяч.
Вторая половина по накалу не уступала первой. На 33-й минуте россияне вновь повели с разницей в два мяча. Но хорваты, поддерживаемые своими неистовствующими болельщиками, не только сравняли счет, но и вышли вперед — 21:18. Блестяще играл их вратарь Владо Шола. За десять минут до конца встречи россияне, играя в меньшинстве, догнали соперника — 21:21. А за две минуты — после броска Павла Башкина, самого результативного игрока этого матча в нашей сборной,— в последний раз повели в счете. Они имела шанс тут же забить еще раз, но не использовали его. После этого промаха хорваты сравняли счет и больше команде России выйти вперед не позволили. Итог матча — 24:24.
Владимир Максимов и его помощник Анатолий Драчев, поздравив соперников после финальной сирены, заявили, что счет получился по игре.
Теперь сборной России осталось провести на чемпионате всего один матч — с французами за пятое место. В полуфиналах же сыграют пары Хорватия--Словения и Германия--Дания.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК