чемпионат мира по ралли
Француз Себастьен Лоб из команды Citroen второй год подряд стал победителем этапа в Монте-Карло, традиционно открывающего чемпионат мира по ралли.
Citroen в прошлом году выиграл чемпионат заводских марок. Но вот Себастьен Лоб, пожалуй, мог считать себя неудачником сезона: перед заключительной гонкой — в Великобритании — он имел великолепный шанс добыть титул чемпиона, но уступил норвежцу Петтеру Сольбергу из Subaru. В воскресенье, победив в Монте-Карло, француз, разумеется, заявил, что после такого удачного начала успех в чемпионате кажется ему вполне выполнимой задачей.
Стартовал Лоб, кстати, весьма осторожно. Туман, покрытые слоем льда дороги — погода резко осложняла задачу пилотов. Знаменитый испанец Карлос Сайнс, партнер Лоба по Citroen, решил рискнуть в первый же день и на скользкой трассе потерпел крушение. Другой экс-чемпион мира, Маркус Гронхольм из Peugeot, пошел на риск во второй день. В отличие от Сайнса, из гонки он не выбыл, но потерянные в результате аварии несколько десятков секунд уже не позволили ему претендовать на победу. Сольберг прибавил скорость в заключительный день, видимо считая, что у него есть шанс подняться с пятого места повыше. Однако шансы норвежца загубил участок скользкого асфальта, с которого его автомобиль выкинуло на ограждение трассы: в итоге он финишировал седьмым.
Лоб же не рисковал, позволяя другим побыть в лидерах. "Себастьен все делал абсолютно правильно,— рассказывал потом шеф Citroen Ги Фрекелен.— В таких условиях всегда сначала нужно почувствовать ритм гонки, идеальный темп. И только почувствовав его, можно прибавить".
Себастьен Лоб прибавил во второй день — и сразу оставил далеко позади себя всех конкурентов. Самым удачливым из них был Маркко Мартин из Ford — главное открытие минувшего сезона: от француза он отстал на минуту с небольшим. Эстонец, когда ралли завершилось, говорил, что мог бы стать и первым, если бы не потерял слишком много времени утром в субботу, когда над трассой повис особенно густой туман. "Совсем ничего не видел. Наверное, мне стоит есть побольше морковки",— шутил Мартин, вспоминая эту гонку, по его словам, сложнейшую из всех, в которых он когда-либо участвовал.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ