Правительство намерено принять окончательное решение о способах снижения единого социального налога уже к марту. Об этом стало известно после вчерашнего совещания премьера Михаила Касьянова со своими замами и руководителями ведущих министерств. Впрочем, представители ответственных за налоговую реформу Минфина и Минэкономразвития утверждают, что никаких конкретных предложений по снижению соцналога ими пока не выработано. Это означает, что принятие весьма важного для бизнеса решения в очередной раз может быть отложено.
Напомним, что дискуссия о том, какой налог снижать в первую очередь — НДС или ЕСН, велась в правительстве всю первую половину минувшего года. Выбор в итоге был сделан в пользу уменьшения ставки налога на добавленную стоимость с 20 до 18% c 1 января 2004 года. Принятие же решения о снижении соцналога Белым домом было перенесено на неопределенный срок. Недовольная подобной нерешительностью исполнительной власти группа депутатов во главе с Александром Жуковым и Михаилом Задорновым сумела настоять на принятии собственного варианта снижения ЕСН. 6 июня прошлого года Госдума в первом чтении одобрила поправки в Налоговый кодекс, согласно которым годовой фонд оплаты труда работника, не превышающий 50 тыс. руб., должен облагаться по ставке 30% (сейчас базовая ставка налога составляет 35,6%). С выплат в размере от 50 тыс. руб. до 600 тыс. руб. предложено удерживать 15%, с выплат, превышающих 600 тыс. руб. в год,— 5%. Эффективная (то есть реально уплачиваемая) ставка ЕСН, согласно депутатскому проекту, должна снизиться с нынешних 30,1% до 21,8%. Правительство, до последнего сопротивлявшееся принятию документа, уступило лишь после того, как депутаты согласились перенести срок вступления изменений в силу на год — на 1 января 2005 года.
Два месяца спустя Минфин в рамках подготовки ко второму чтению документа внес в правительство собственный вариант шкалы единого социального налога. Для зарплат до 300 тыс. руб. в год ставка налога предложена в размере 26%, от 300 тыс. до 600 тыс.— 10%, свыше 600 тыс.— 2%. Эффективная ставка по сравнению с депутатским вариантом по замыслу Минфина должна снизиться не столь радикально — до 24,3%. Впрочем, главное отличие двух подходов не столько в размере ставок, сколько в доступе к регрессии. Депутаты намерены допустить к ней две трети всех работающих граждан. Минфин же, наоборот, предложил существенно сузить ее применение, сделав шкалу ЕСН фактически плоской. По расчетам самого министерства, под действие регрессии в его варианте подпадут всего 2,5% работающего населения. После августовского внесения этих поправок в правительство всякая активность по реформирования соцналога угасла. Высокопоставленные чиновники раз за разом принялись уверять, что тема снижения ЕСН с повестки дня не снимается, однако требует "глубокой проработки". Прежде всего потому, что уменьшение размера налога чревато проблемами для бюджетов пенсионного, медицинского и социального страхования. Отсюда следовал вывод: уменьшение непосильных для работодателей платежей возможно только после завершения пока даже не начинавшейся реформы внебюджетных фондов. То есть в отдаленной перспективе. На состоявшейся по итогам 2003 года пресс-конференции Михаил Касьянов еще раз заявил, что проблема ЕСН заключается в трудности изыскания средств для покрытия возможного дефицита бюджетов фондов обязательного страхования. "Если мы покроем эти возможные дефициты, ставка налога может быть снижена".
Похоже, что вчера премьер решил форсировать эти поиски. По сообщению департамента правительственной информации, на совещании Михаила Касьянова с вице-премьерами и ведущими министрами им дано поручение уже в феврале "завершить проработку общей конструкции финансирования обязательств социальных фондов", с тем чтобы к марту правительство могло принять окончательное решение по снижению ЕСН и реформированию системы соцстраха. Заметим, что совсем недавно ответственные за реформирование социальной и налоговой сферы ведомства уже получили поручение на эту тему. В утвержденном Михаилом Касьяновым 3 января плане действий правительства по реализации в 2004 году положений программы социально-экономического развития РФ на среднесрочную перспективу Минфину, Минэкономразвития, МНС и Минтруду в срок до февраля было предписано представить доклад о поправках в НК "в части снижения налоговой нагрузки по единому социальному налогу (ЕСН)".
Несмотря на близость поставленных сроков, данные ведомствам поручения пока далеки от выполнения. Как сообщил Ъ руководитель департамента налоговой политики Минэкономразвития Виталий Прокаев, дискуссия о реформировании соцналога продолжается. В частности, по его словам, речь идет о выделении из состава ЕСН платежей на социальное и медицинское страхование и придании им неналогового характера. Глава департамента налоговой политики Минфина Александр Иванеев подтвердил Ъ, что пока согласованной позиции ни по параметрам снижения, ни по его срокам у министерств нет. Впрочем, глава департамента надеется, что к запланированному на 26 февраля обсуждению на заседании кабинета министров вопроса о завершении налоговой реформы необходимые документы будут готовы. "Ведь дважды в наступившем году этот вопрос рассматриваться не будет — во всяком случае, этим правительством",— отметил господин Иванеев.
ВАДИМ Ъ-ВИСЛОГУЗОВ