Премьер-министр Индии Нарендра Моди объявил о продлении локдауна в стране до 3 мая. В своем телеобращении к нации премьер призвал граждан соблюдать условия локдауна, чтобы не допустить дальнейшего распространения коронавируса, которымв стране уже заразились более 10 тыс. человек и 339 умерли.
Изначально локдаун был введен 24 марта и действовал до 14 апреля. За это время уже резко сократился объем мировой индустрии алмазов, поскольку 90% всех работ по резке и полировке камней производится в индийском городе Сурате (штат Гуджарат). Индия является ключевым посредником между компаниями, добывающими алмазы, включая De Beers и АЛРОСА, и ювелирными магазинами по всему миру. Однако в условиях пандемии добывающие компании перестали продавать добытые алмазы, а ритейлеры прекратили продавать ювелирные изделия. Цены на необработанные алмазы упали за месяц на 15–20% и, по оценкам аналитиков, опрошенных Financial Times, упадут еще больше.
С конца марта из-за остановки производства Сурат покинули более 200 тыс. рабочих, занятых на обработке алмазов, и объем работ резко сократился. Всего в секторе заняты около 700 тыс. человек. С продлением локдауна этот сектор может вообще остановиться. «Спроса нет,— сообщил FT представитель руководства одной из крупных алмазных компаний Индии.— Никто из ритейлеров не будет в ближайшем будущем делать заказы. Нет смысла закупать или производить что-то, если видишь, что мир не собирается этого покупать… Чем дольше это будет тянуться, тем тяжелее будет поддерживать жизнеспособность».