Президент Женской теннисной ассоциации Ларри Скотт заявил, что в 2005 году чемпионат мира WTA покинет Лос-Анджелес, в котором он проводился начиная с прошлого года. Новое место проведения турнира пока неизвестно. По словам господина Скотта, заинтересованность в его организации высказывают пара городов на восточном побережье США и несколько европейских столиц. Но наиболее настойчивы китайцы. "По ходу чемпионата мы общались с китайской делегацией, и то, что они предложили, весьма привлекательно",— отметил президент WTA. Нужно отметить, что Китай вообще проявляет в последние годы все большую активность в плане проведения на своей территории престижных турниров. Например, в прошлом году Шанхай за $7,5 млн добился права организовать мужской аналог чемпионата мира WTA — Masters Cup.
"Турнир в любом случае нужно время от времени перемещать. Он представляет собой своего рода бриллиант женского тенниса и очень важен в плане популяризации спорта в мире. Так что застревать в одном городе не имеет смысла",— уверен президент WTA. А кроме того, возглавляемая Ларри Скоттом ассоциация на сей раз осталась недовольна тем, как посещался чемпионат. В этом году матчи вживую посмотрели 44 889 болельщиков — на 3629 человек больше, чем год назад. Однако, как отметил представитель компании Octagon, которой принадлежит 50% акций турнира (оставшимися распоряжается сама WTA), даже если посещаемость вырастет наполовину, турнир все равно перенесут в другое место. Дело в том, что его проведение на западном побережье США из-за большой разницы во времени ведет к потере всей европейской телеаудитории.
Впрочем, не все так просто. Тим Лейвек, глава компании Anschutz Entertainment Group, владеющей залом Staples Center, где и проходит турнир, заявил, что в случае переноса чемпионата WTA просто нарушит контрактные обязательства. "У нас договор с WTA на семь лет. Если ассоциация не желает его соблюдать, то и мы не будем сидеть сложа руки",— сказал он.
