Евгений Кафельников выбыл из St. Petersburg Open. Во втором круге самый титулованный российский теннисист проиграл Михаилу Южному.
До вчерашнего дня Евгений Кафельников и Михаил Южный дважды сходились в очном противостоянии, и в обоих случаях сильнее был первый. Что интересно, впервые они сыграли друг против друга два года назад как раз на St. Petersburg Open. Тот матч запомнился напряженной борьбой — исход встречи решил один "лишний" брейк Кафельникова в третьем сете.
К сожалению, те, кто ждал повторения питерского "дерби", были разочарованы. Кафельников, это было видно с первых же минут, играл как-то нехотя, пытаясь выкарабкаться на одном лишь классе. В иное время потенциала самого титулованного теннисиста в истории России, может, и хватило бы для победы. Но только не на этот раз. Ведь Южный не в пример своему именитому сопернику играл с полной самоотдачей, бегая даже за безнадежными на первый взгляд мячами. И за свое упорство был вознагражден. В первой партии Южный дважды брал подачу соперника, при том что Кафельникову не удался ни один брейк. В самом начале второго сета Южный снова взял "чужой" гейм, и хоть Кафельников чуть погодя отыграл отставание, на общем сценарии игры это никак не отразилось. "Разобранность" Кафельникова очень четко проявилась в середине партии, когда он четырежды подряд бил вроде бы наверняка, заставляя Южного носиться из одного угла корта в другой. Но делалось это как-то вальяжно. Настолько, что Южный, к восторгу трибун, тот мяч выиграл. Это всего лишь эпизод, но он, скажем так, знаковый.
Что дальше? Евгений Кафельников еще до матча в очередной раз предрек свой скорый уход из профессионального тенниса. "Может, игра против Южного станет последней",— заметил он. Впрочем, зная изменчивость Кафельникова в том, что касается его обещаний уйти, ясно лишь то, что ничего не ясно. По крайней мере, на стартующий на будущей неделе в Париже последний в году турнир серии Masters Евгений Кафельников заявился. Кстати, вчера же пришло известие о том, что с этих соревнований снялся их прошлогодний победитель Марат Сафин, у которого обострилась травма правой ноги.
В четвертьфинале Михаил Южный сыграет против первой ракетки турнира Райнера Шуттлера, очень легко обыгравшего Владимира Волчкова. Не в пример этому матчу, противостояние знаменитого Густаво Куэртена и Виктора Ханеску вышло весьма напряженным. Нельзя сказать, что именитый бразилец был достоин победы больше, чем его малоизвестный румынский соперник. Большей частью борьба была равная. Временами Ханеску смотрелся даже лучше Куэртена. Все решила большая искушенность Куэртена. В решающие моменты, а именно в обоих тай-брейках бразилец загадочным образом преображался и принимался просто громить румына.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ