Норвежец Петтер Сольберг из Subaru выиграл 12-й этап чемпионата мира по ралли, который прошел на Корсике. После этого ситуация в чемпионате до предела запуталась. За два этапа до конца на победу в общем зачете с примерно равными шансами претендуют сразу четыре пилота: помимо Сольберга это Карлос Сайнс, Ричард Бернс и Себастьян Лоб.
Для Петтера Сольберга корсиканское ралли началось с кошмара. На тренировке в четверг, когда гонщики знакомились с трассой, норвежец "познакомился" с придорожным телеграфным столбом. "Знакомство" оказалось настолько плотным, что после аварии Subaru Сольберга представляла из себя груду искореженного металла. Механики команды трудились всю ночь и все-таки успели подготовить машину к старту. А пока они работали, Сольберг кружками пил кофе, пытаясь успокоиться.
Нервничал он и в первый день гонки. Вперед, к победе, рвались другие — молодой Франсуа Дюваль из Ford, победитель предыдущего ралли в Сан-Ремо Себастьян Лоб из Citroen. Сольберг вроде бы ни на что не претендовал.
Все изменилось, когда в субботу, во второй день корсиканского этапа, пошел дождь. Петтер Сольберг потом не скрывал, что, увидев тучи, понял: вот он, его шанс! Он знал, что шины Pirelli, которыми оснащены Subaru, лучше всего подходят именно для раскисшей трассы. Знал, что вообще его автомобиль — лучший "внедорожник" в классических ралли. Надежды норвежца оправдались.
Под корсиканским ливнем трудно приходилось всем, даже людям опытным. Выбыл из борьбы за призы эстонец Маркко Мартин — у его Ford отвалилось колесо. Рискнувшего выехать в субботу на "сликах" Себастьяна Лоба занесло на вираже и выбросило с трассы. Помогли болельщики, вытолкавшие Citroen обратно на дорогу. Но потеряно было десять минут, и блестяще проведенный последний день спасти француза уже не мог... Сбавил темп лидер чемпионата Ричард Бернс на Peugeot. Между тем Сольберг ехал все быстрее и быстрее и в конце концов обогнал упорного Дюваля. Надо было лишь продержаться в воскресенье. Сольберг продержался.
Позади шла борьба за второе место. Карлос Сайнс, перед которым вдруг замаячила перспектива выйти в лидеры чемпионата, как и его партнер по Citroen Лоб, поехал на "сликах". Но, в отличие от менее опытного напарника, двукратный чемпион мира ошибок не допустил. Спецучасток за спецучастком он сокращал отрыв от Дюваля, пока не стал вторым в гонке — и первым в сезоне.
Теперь ситуация в чемпионате выглядит абсолютно непредсказуемой. Отрыв лидера Сайнса от идущего на четвертой позиции Лоба составляет всего шесть очков. До финиша сезона — два абсолютно разных этапа. Один пройдет на ровном асфальте в Испании, где, по идее, преимущество должен получить Citroen, второй — в основном по бездорожью в Британии, где фаворитами будут Subaru Сольберга и Peugeot Бернса. В общем, случиться может все что угодно.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ