Недавно в газете "Коммерсантъ" появился комментарий по поводу соглашения между государственным департаментом и министерством внутренней безопасности (МВБ) США о разделении полномочий в визовых вопросах. Боюсь, эта статья могла вызвать излишнее беспокойство среди читателей, которые собираются съездить в США. Действительно, визовая политика США претерпела изменения — государственный департамент разделит ответственность за визовый режим с МВБ. Но целью новой политики является обеспечение безопасности наших границ, а не ограничение поездок законопослушных граждан.
Госдепартамент и МВБ недавно пришли к соглашению об условиях совместной работы по визовым вопросам. МВБ будет определять визовую политику, наблюдать за ее исполнением и гарантировать полное соблюдение требований внутренней безопасности США. Госдепартамент будет продолжать заниматься выдачей виз, и его роль в этом процессе, который осуществляется через консульские представительства, останется неизменной.МВБ не будет заниматься выдачей виз. Вынесение решений по визовым вопросам останется в юрисдикции госдепартамента и будет осуществляться через американские консульства. МВБ будет проводить обучение консульских служащих и определять политику в таких вопросах, как классификация виз, требования к получателям виз, документация и отказы по соображениям безопасности. Правом принятия решений под руководством госдепартамента будут обладать консульские служащие.
Что это означает в конкретных условиях? Например, могут ли сотрудники МВБ принимать решение о выдаче визы? Нет, они не могут принимать таких решений. Они также не могут распорядиться, чтобы госдепартамент выдал визу. Сотрудники МВБ на основе имеющейся правоохранительной или разведывательной информации могут посоветовать консульству не выдавать визу. При этом виза не выдается до тех пор, пока вопрос о выдаче визы не будет рассмотрен в Вашингтоне. Роль министерства внутренней безопасности в вопросах отказа в выдаче визы будет аналогична той роли, которую играют в этих вопросах другие американские ведомства, занимающиеся вопросами безопасности и правоохранительной деятельности.
Что это означает для подавляющего большинства российских граждан, желающих получить визу? Принятые изменения не смогут затруднить получение американской визы для российских граждан, если нет никакой информации правоохранительного или разведывательного характера о том, что податель заявления на получение визы представляет угрозу с точки зрения безопасности. Консульским отделам в американском посольстве в Москве и в трех генеральных консульствах США на территории России поручено оперативно и вежливо обслуживать всех российских граждан, подающих заявления на визу. Если вам показалось, что вас обслуживают несправедливо или неучтиво, то сообщите об этом на электронный адрес: consulmo@state.gov.
Консульский отдел при посольстве США в Москве каждую неделю обрабатывает от 1500 до 1800 заявлений на получение неэмиграционных виз. Большая часть заявителей должна пройти через собеседование. Политика "полного охвата" собеседованием всех подателей заявлений на получение неиммиграционных виз была принята 1 августа 2003 года и осуществляется во всех посольствах и консульствах США по всему миру. От собеседования освобождаются только дипломаты, официальные лица, дети до 16 лет, пожилые люди в возрасте старше 60 и граждане, у которых недавно истек срок действия прежней визы. Это одно из нескольких изменений, принятых в визовой политике США после 11 сентября. Многие из этих изменений являются результатом принятия законодательных актов. Для российских граждан, желающих посетить Соединенные Штаты, правила такие же, как для всех остальных. Мы хотим, чтобы российские предприниматели, студенты, туристы и другие гости приезжали в Соединенные Штаты.
Оставаясь в рамках требований безопасности, появившихся после 11 сентября, мы делаем все возможное для того, чтобы упростить для российских граждан процедуру подачи заявлений на получение визы. Мы вкладываем средства в обучение персонала и в развитие технологической базы ради упрощения, где это возможно, процесса выдачи виз. Существенно сократилось время обработки заявлений — собеседование сейчас назначается на четвертый-пятый день после подачи заявления. В большинстве случаев решение о выдаче визы может быть принято в конце собеседования. Для упрощения процедуры получения виз недавно было принято решение, позволяющее гражданам России подавать заявления в любом американском консульстве в России независимо от места жительства заявителя.
Важно понять, что госдепартамент и МВБ стремятся реализовать эффективный процесс выдачи виз, который мог бы обеспечить как безопасность Соединенных Штатов перед лицом внешней угрозы, так и открытость наших границ для всех законопослушных граждан. Как сказал президент Буш во время своей встречи с президентом Путиным, которая состоялась в прошлое воскресенье в Кэмп-Дэвиде, "...наша визовая политика изменилась после 11 сентября 2001 года — мы пытаемся сделать ее настолько современной и настолько эффективной, как только возможно. Но нам еще многое предстоит сделать". Американские посольства и консульства в России намерены выполнить указания президента Буша.