Ллейтон Хьюитт, совсем недавно бывший первой ракеткой мира, потерпел очередное поражение. В стартовом раунде турнира серии Masters в Цинциннати он проиграл бельгийцу Ксавье Малиссу. Впрочем, австралиец утверждает, что через две недели, на US Open, реабилитируется за все неудачи.
Поражения Ллейтона Хьюитта, еще год назад несомненно сильнейшего теннисиста мира, уже никого не удивляют. Неделю назад на предыдущем турнире Masters в Монреале он, например, прошел лишь во второй круг. Тем более поражения от таких довольно сильных игроков, как Ксавье Малисс. В нынешнем сезоне с Хьюиттом происходит что-то неладное: в "чемпионской гонке" он уже далеко за пределами первой десятки, а сама игра австралийца, мягко говоря, далека от идеальной.
Во встрече с Малиссом пятого номера посева турнира в Цинциннати хватило на один сет. В остальных двух доминировал бельгиец. Объяснил Хьюитт очередное фиаско расплывчато: мол, ноги тяжеловаты и вообще общая форма немного не такая, как нужно.
При этом со странным оптимизмом Ллейтон Хьюитт ободрил своих поклонников. С точки зрения подготовки к открытому чемпионату США, который начинается через две недели, ему, разумеется, неплохо было бы провести несколько встреч с хорошими противниками — игровую практику ничем не заменишь. Однако Хьюитт, которого, конечно, уже никто не решится назвать не то что фаворитом, а даже одним из лидеров US Open, утверждает, что в Нью-Йорке все может сложиться для него куда более удачно. "Вы же знаете, как бывает на турнирах Большого шлема. Вы выигрываете один матч, обретаете уверенность в себе, а потом игра уже идет по-другому. Вспомните, разве Пит Сампрас был накануне прошлого US Open фаворитом? Но ведь выиграл",— решил вспомнить недавнюю историю австралиец.
Если кто-то полагает, что в стартовых раундах редко бывают по-настоящему интересные матчи, то ему обязательно стоило посмотреть поединок Роже Федере со Скоттом Дрэйпером. Более драматичных в этом году, пожалуй, не было.
Федере, победитель Wimbledon и лидер "чемпионской гонки" ATP, отдал упорному австралийцу первую партию, отыгрался во второй. В третьей при счете 5:6 швейцарец отыграл два матч-пойнта, и дело дошло до тай-брейка, который по сюжету вышел захватывающим. Когда Дрэйпер повел 6:2, всем зрителям наверняка показалось, что все кончено. Ну как можно отыграть четыре матч-бола?! Федере думал иначе. Сложнейшая "свеча", затем смэш — и счет равный. Потом уже Скотт Дрэйпер вынужден дважды спасаться от поражения. Потом Федере отыгрывает свой седьмой — рекордный в сезоне — матч-бол. Потом Дрэйпер — свой третий. Австралиец все-таки проиграл этот безумный тай-брейк, ударив с приема чуть неточно.
Роже Федере, когда все закончилось, сказал, что эта встреча была для него полезнее иных, в которых победа достается легко. "Я очень рад, что в безнадежной, по сути, ситуации чувствовал себя раскрепощенным, играл так, словно не уступал, а вел в счете. Это доказывает, что я стал крепче в плане психологии. А психология может стать решающим фактором на US Open",— поделился своими ощущениями швейцарец.
Двое россиян во вторник выступили так, как и ожидалось. Николай Давыденко уступил в матче с Хуаном Карлосом Ферреро. Евгений Кафельников, напротив, не оставил шансов куда менее классному теннисисту Жан-Мишелю Гэмбиллу.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ