Кубок федераций
За титул обладателя Кубка федераций этого года поспорят сборные США, Бельгии, Франции и России. Безусловными фаворитами являются первые две команды. Однако и наша сборная имеет шансы на успех.
Решающие матчи (полуфиналы и финал) Кубка федераций, в отличие от его мужского аналога — Кубка Дэвиса, проводятся в одном месте и растягиваются на неделю. Где именно пройдет этот "Финал четырех", пока неясно. Претенденты все те же: США, Бельгия, Франция и Россия. Окончательное решение будет принимать Международная федерация тенниса (ITF) 27 августа. И от того, кому будет отдано предпочтение, во многом зависит итог турнира. Ведь принимающая сторона автоматически получит право выбора покрытия, а это серьезный козырь. По словам капитана российской сборной Шамиля Тарпищева, Юрий Лужков уже пообещал сделать все возможное, чтобы выбор ITF пал именно на Москву. Что из этого получится, посмотрим.
Пока же большинство специалистов считают, что кубок достанется либо американкам, либо бельгийкам. Правда, в отношении первых есть ряд вопросов. В четвертьфинале сборная США в одни ворота обыграла итальянок и без своих лидеров — сестер Винус и Серены Уильямс, отказавшихся играть из-за травм. Но ведь в полуфинале им предстоит играть уже со сборной Бельгии, в составе которой имеются такие мощные теннисистки, как Ким Клийстерс и Жюстин Эненн-Арденн. И тут уже на одной Чанде Рубин, в минувшие выходные исполнявшей роль "забойщика" американской сборной, не выедешь. Беда в том, что даже капитан сборной США Билли Джин Кинг не знает, согласятся ли сестры Уильямс играть в "Финале четырех". Дело осложняется еще и тем, что финальный турнир начнется 17 ноября — всего через десять дней после окончания чемпионата мира WTA. Вполне вероятно, что американки не пожелают урезать свой и без того короткий отпуск.
В принципе американская команда могла бы обойтись и без сестер Уильямс, пригласив тех же Линси Дэвенпорт и Дженнифер Каприати. Но первая, очевидно, не горит желанием играть за сборную, а у второй отвратительные отношения с Билли Джин Кинг.
Что касается второй полуфинальной пары, которую составили сборные России и Франции, то тут шансов на победу побольше у россиянок. В их пользу говорит и статистика: это уже шестой матч, в котором нашим теннисисткам будут противостоять француженки. В трех случаях побеждала Россия.
Некоторое превосходство сборной России признал и капитан французской команды Ги Форже. "Русские чуть сильнее, чем мы. К тому же у них гораздо более длинная и ровная скамейка запасных, и потому им легче варьировать состав. Но в любом случае матч будет напряженным",— отметил господин Форже.
АЛЕКСАНДР Ъ-ПЕТРОВ