Вчера исполком UEFA объявил о смене формата проведения Кубка UEFA. Начиная с сезона 2004-2005 годов решено отказаться от традиционной системы игр на выбывание и заменить ее системой, принятой в Лиге чемпионов.
О необходимости как-то изменить формат проведения Кубка UEFA чиновники Европейского союза футбольных ассоциаций говорили уже достаточно давно. Оно и понятно, если учесть, что с созданием Лиги чемпионов Кубок UEFA растерял изрядную долю своей привлекательности. Ведь лучшие команды Европы играли именно в Лиге чемпионов, в то время как второму по престижности турниру остаются по большей части команды средней руки. К тому же система, предусматривающая лишь игры на выбывание, изначально допускает выход в следующий круг, скажем так, не очень популярных команд. Это, конечно, соответствует спортивному принципу, но вот на доходах от продажи тех же прав на телетрансляции сказывается негативно.
Начиная с сезона 2004-2005 годов в Кубке UEFA будут участвовать 80 команд, определяемых согласно рейтингу национальных чемпионатов. Означенные 80 клубов проведут между собой стыковые матчи (дома и в гостях). Из 40 победителей будут сформированы восемь групп по пять команд в каждой. Они с октября по декабрь проведут двухкруговой турнир, по итогам которого по три сильнейших клуба из каждой группы выходят в следующий круг. Там к этим 24 командам присоединятся еще восемь клубов из числа занявших третьи места в групповом турнире Лиги чемпионов. И именно эти 32 команды составят пары 1/16 финала. Далее по привычной системе на выбывание.
Всего розыгрыш Кубка UEFA потребует 16 игровых дней, в течение которых состоится 221 матч. Что до конкретных дат проведения игр, то UEFA их еще предстоит утвердить. Пока лишь известно, что матчи начиная с 1/16 финала не будут проходить в те недели, на которые намечены игры Лиги чемпионов.
Вчера же исполком UEFA утвердил систему проведения отборочных турниров на чемпионат мира 2006 года и европейское первенство 2008 года. Отбор участников чемпионата мира будет проходить по следующей схеме. Из 51 (еще один член UEFA — Германия — получает путевку автоматически на правах хозяйки турнира) сборной будут сформированы три группы по семь команд и пять групп по шесть сборных. Восемь победителей группового турнира и две команды из числа занявших вторые места и имеющих наилучшие показатели попадают на чемпионат мира напрямую. Оставшиеся три места европейской квоты будут разыграны в стыковых матчах другими шестью сборными, занявшими в группах вторые места.
Что касается чемпионата Европы 2008 года, то прямые путевки на него получают Австрия и Швейцария. Опять же на правах хозяев турнира. Оставшиеся 14 мест будут разыграны между 50 сборными. Их разобьют на семь групп. В шести из них сыграют по семь команд, а еще в одной — восемь. Сборные, занявшие первые и вторые места, и попадут на чемпионат.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ