Самая малая боеголовка, разработанная в США — W-54 Davy Crockett,— имеет мощность порядка 0,01 кт. Самый слабый ядерный взрыв (18 т тротилового эквивалента) был произведен в США 17 июля 1962 года. В СССР, по данным западных источников, разрабатывались заряды мощностью 0,1 кт.
В настоящее время в США активно обсуждается концепция использования ядерного оружия малой мощности для поражения подземных бункеров. Взрыв заряда должен происходить после проникновения бомбы на несколько десятков метров вглубь земли, что, по мнению ученых, сведет к минимуму риск радиоактивного заражения местности. Рассматривается возможность использования для этих целей авиабомбы B-61-11 с боеголовкой 0,3 кт.В России, по данным СМИ, Совет безопасности РФ 26 апреля 1999 года утвердил программу создания нового поколения нестратегического ядерного оружия малой мощности.