NBA
Последний день регулярного чемпионата NBA стал, конечно, и самым грустным его днем. В Филадельфии с баскетболом прощался Майкл Джордан. Самый великий среди всех великих игроков, правда, уже дважды уходил. Но теперь, в 40 лет,— и все это понимают — он уже точно не вернется.
Днем в среду у гостиницы Four Seasons в Филадельфии, где остановились перед своим заключительным матчем в сезоне игроки Washington Wizards, собрались сотни людей. Ждали, когда же выйдет он — человек, которого в Америке любят даже те, кто не любит баскетбол. Репортеры описывали трогательные сцены. Ну например, такую. Супружеская чета объясняет, почему взяла с собой ребенка — девочку, которой месяц от роду: "Как почему?! Она подрастет, и мы ей скажем: 'Соня, ты видела Майкла Джордана, когда он еще играл!'"
Он выходит последним — в знаменитом стильном зеленом костюме с желтым галстуком, в темных очках. Как всегда выглядит немного грустным. Впрочем, в этот день повод для грусти у Майкла Джордана и в самом деле есть.
На саму игру, уже ровным счетом ничего не значащую для вашингтонцев и почти ничего не значащую для филадельфийцев, аккредитовываются две сотни журналистов — как на финальную серию play-off. Это тоже не удивляет. И все — журналисты, болельщики — ждут: как же его проводят?
Церемония начинается неожиданно. С того, что, прерывая разминку, защитник Philadelphia Эрик Сноу хватает микрофон. Его речь сбивчива и эмоциональна: "Майкл, мы хотим, чтобы ты понял, как много значишь для нас. Поэтому мы приготовили тебе подарок". И на площадку выезжает маленький гольф-кар со всем знакомым номером 23 и логотипами Chicago Bulls и Washington Wizards — двух клубов, за которые играл Его Воздушество,— на борту. Майкл Джордан улыбается: действительно, для него, настоящего фаната гольфа,— подарок отличный. Вдвойне приятный, потому что вывозят машинку на сцену две легенды NBA — Мозес Мэлоун и Джулиус Ирвинг.
Потом будет еще столь же эмоциональное выступление главного тренера филадельфийцев Лэрри Брауна, объявление составов команд. "Взрыв" зала, когда называется последняя в списке фамилия — игрока, ради которого здесь все, собственно, и собрались. Потом — сам матч.
За несколько минут до его начала Майкл Джордан и тренер Дуг Коллинз побеседовали друг с другом. Наставник Wizards сказал своему баскетболисту: "Знаешь, Майкл, ты можешь сегодня играть как хочешь. Можешь провести на площадке все 48 минут, можешь хоть 50 бросков сделать. Такой день..." Но Майкл Джордан сыграл, в принципе, как играл обычно эти два сезона, что прошли со времени его второго возвращения в баскетбол,— больше на команду, чем на себя: 15 бросков, 15 очков, четыре подбора. Рядовая статистика. Но каждый бросок и каждый подбор сопровождались овациями, каких не удостаивался в филадельфийском зале никто, кроме него.
А в перерывах овациями сопровождались видеоролики, в которых публика увидела немного другого Майкла Джордана. Майкла Джордана 90-х. Увидела моменты из матчей Chicago, с которым он выиграл шесть титулов чемпиона NBA, встреч All Stars. Полет Его Воздушества над бывшим филадельфийским центровым Мануте Болом, который до 2 м 40 см не дорос совсем чуть-чуть... В Washington Майкл Джордан уже не летал, хотя, не летая, все равно едва не вытащил бывшего аутсайдера в play-off.
Самый последний подарок ему, уже уставшему, но выходившему на площадку просто потому, что требовали болельщики, сделал тот же Эрик Сноу. Он сфолил на защитнике Washington — и тот реализовал два штрафных броска. Так были набраны последние очки Майкла Джордана в NBA.
А спустя полчаса он произнесет свои первые слова уже в качестве бывшего баскетболиста лиги. "Не скажу, что мне больно уходить,— скажет Майкл Джордан.— Нет, не больно. Время пришло".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ