Вчера вечером американо-британская коалиция замкнула кольцо окружения вокруг Багдада. В ожидании штурма союзники занялись уничтожением командных пунктов и центров связи иракцев. Досталось и собственным войскам, и партнерам.
Кольцо замкнулось
Вчера вечером войска американо-британской коалиции завершили полное окружение Багдада. Части 101-й воздушно-десантной дивизии и 3-й пехотной дивизии армии США при поддержке 50 танков М1 Abrams и 70 бронемашин Bradley перерезали стратегическое шоссе #1 Багдад--Тикрит, шоссе #2 Багдад--Киркук, а также шоссе #10, ведущее на запад, в Иорданию. Это были последние транспортные артерии, связывавшие Багдад с внешним миром.
Еще в субботу командование союзников совершило пробную вылазку к центру иракской столицы. Несколько танков и бронемашин практически беспрепятственно проехали по трассе Багдад--Амман чуть ли не до центра города. Как утверждают союзники, в ходе этой разведывательной вылазки войска были несколько раз обстреляны из стрелкового оружия. Никаких следов замаскированной бронетехники иракцев обнаружено не было. Несмотря на это, командование американо-британской коалиции все еще не торопится со штурмом Багдада.
По словам представителя командования, сейчас только в районе международного столичного аэропорта в 20 км от Багдада сосредоточено около 7 тыс. солдат коалиции. Всего же вокруг города действуют порядка 18-20 тыс. человек. Между тем, по оценкам военных экспертов, для полноценного блокирования такого населенного пункта, как Багдад, требуется втрое, а то и вчетверо больше солдат. Сейчас 1-я бригада 3-й третьей пехотной дивизии контролирует столичный аэропорт и блокирует Багдад с запада. 2-я бригада дислоцируется к югу от столицы, 3-я — к северо-западу. Все восточное направление входит в зону ответственности 1-го экспедиционного корпуса морской пехоты США.
В ожидании пополнения союзники избегают углубляться в город, не желая ввязываться в уличные бои. Коалиции поставлена задача выявить и уничтожить иракские командные пункты и центры связи в Багдаде и вокруг него. Фактически речь идет о многочисленных дворцах иракского лидера Саддама Хусейна, разбросанных по всей стране. Каждый такой объект представляет собой мощный укрепрайон с собственной системой жизнеобеспечения. Каждый оборудован разветвленной системой подземных укрытий и галерей, связывающих его с другими стратегическими узлами.
На первом этапе действует авиация союзников, которая со вчерашнего дня приступила к круглосуточному воздушному патрулированию над Багдадом. Пилоты выявляют и уничтожают важные объекты. После бомбардировок в дело вступают сухопутные части. В частности, вчера части американской 101-й воздушно-десантной дивизии уничтожили командный центр в пригороде Багдада Карах, а также разрушили расположенный там небольшой аэродром. Одновременно морские пехотинцы пытались овладеть президентским бункером в столичном районе Дора на юге города.
Батальоны просят огня
Одновременно с осадой Багдада силам коалиции приходится подавлять иракское сопротивление у себя в тылу. Блокированные в южноиракских городах войска, верные Саддаму Хусейну, продолжают ожесточенно сопротивляться. В частности, британские войска до сих пор не могут взять под контроль второй по величине город Ирака — Басру. Войска союзников вышли к нему еще в первые дни войны. Американцы тут же уступили его британским партнерам. С тех пор, как признают союзники, королевская морская пехота не взяла под контроль даже половины города. Правда, вчера союзники заявили об убийстве командующего южным военным округом Ирака генерала Али Хассана аль-Маджида, более известного под кличкой Химический Али. Как сообщил телеканал Al Jazeera со ссылкой на источники в штаб-квартире центрального командования американских войск, двоюродный брат Саддама Хусейна погиб во время точечного авиаудара по его вилле в Басре. Однако официальный Багдад эту информацию опроверг.Свою неторопливость британцы объясняют стремлением избежать жертв среди мирного населения при штурме Басры. Однако, по свидетельствам находящихся в городе журналистов, во время авианалетов погибает в среднем по 20 мирных жителей в день. Американский контингент, занятый осадой Эн-Наджафа, Эн-Насирии и Кербелы, проявляет еще меньший гуманизм в ходе штурма. Везде американцы действуют по стандартной схеме, захватывая город небольшими районами. Артиллерия и авиация несколько часов обрабатывают выбранный участок. Затем сухопутные подразделения идут на осмотр развалин. Если они встречают сопротивление, то наступление откладывается, а в дело вновь вступают артиллерия и авиация. "Они (иракцы.— Ъ) упорно сражаются. Когда мы ведем артподготовку наступления, иракцы не отвечают. Но стоит нам подойти к ним поближе, они тут же открывают шквальный огонь, часто подпуская нас почти вплотную,— рассказал сержант Джереми Сэмпл из 1-й бронетанковой дивизии армии США, задействованной во взятии Эн-Наджафа.— Однако у них нет никаких шансов".
Как, впрочем, не было их и у группы американского спецназа, которая вместе с курдским вооруженным отрядом вчера отправилась на операцию на севере страны. Автоколонну заметил пилот американского F-16, занятый патрулированием района. Приняв ее за силы иракских правительственных войск, летчик решил атаковать машины. Заметившие это американские спецназовцы попытались немедленно связаться с командованием, однако опоздали. В результате мощного ракетного удара были убиты 4 спецназовца и 12 курдов. Еще около полусотни человек получили ранения, в том числе младший брат лидера Демократической партии Курдистана Масуда Барзани, 33-летний Важих.
АЛЕКСАНДР Ъ-РЕУТОВ