В полуфинальной серии "Северстали" и "Авангарда" все-таки потребуется пятый, решающий матч. Оба соперника по разу выиграли на своем поле и на чужом, а вчера на своей площадке в Череповце победу удалось одержать "Северстали".
Домашнюю часть серии хоккеисты из Череповца начинали в хорошем настроении: ведь им удалось за счет одной победы на выезде перехватить преимущество своего поля. Однако третий матч закончился в пользу "Авангарда", который не просто вернул себе "свое поле". Перед вчерашним матчем "Северсталь" была поставлена в положение, когда на него надо было выходить как на последнюю битву. Надеясь при этом, что последней она не станет.
Вначале битвы шли у ворот "Авангарда". Отчасти в первом периоде этому способствовали два удаления гостей — четыре минуты "Северсталь" пыталась реализовать большинство. Неудачно. Но и в большинстве, и в равных составах преимущество череповчан было весомым. В первой 20-минутке они полностью перебросали своих оппонентов: голкиперу "Авангарда" пришлось спасать свои ворота 11 раз, в то время как защищавший ворота "Северстали" канадец Марсель Кузино вступал в бой лишь дважды. В одном из этих эпизодов канадцу здорово досталось. Ему пришлось уехать с площадки, а запасному голкиперу хозяев Виктору Чистову — подменить Кузино на несколько минут. Нули на табло после первого периода.
Напряженная игра продолжилась и после того, как команды отдохнули четверть часа. Преимущество "Северстали" почти испарилось. Пошла вязкая игра, заставляющая подумать о том, что обе команды уже боятся пропустить, надеясь в основном на ошибку противника. Угроз воротам "Авангарда" становилось все меньше и меньше, а у ворот "Северстали" опасных моментов и вовсе не было. Что-то реальное происходило лишь в неравных составах. К чему приводят неоправданные удаления в этой серии play-off чемпионата России, хоккеисты и болельщики хорошо помнят на примере казанского "Ак барса", пропустившего в меньшинстве решающий гол в овертайме решающего матча с "Ладой"...
Поэтому, когда в конце второго периода за удар локтем удалили чеха Владимира Вуйтека, сына главного тренера ярославского "Локомотива", трибуны неодобрительно загудели. Опасно — "Северсталь" осталась в меньшинстве. Надо было отбиваться. И вдруг случилось непредвиденное: Павел Торгаев вывез шайбу из зоны защищающейся команды, отдал ее защитнику Андрею Сапожникову, а тот, перестав тянуть время, вдруг со всей силы щелкнул почти от синей линии. И попал! Шайба вонзилась в сетку над плечом Максима Соколова. Трибуны взревели от восторга — "Северсталь" открыла счет, играя вчетвером против пятерых.
И еще был третий период, не похожий на два других, поскольку проигрывающий "Авангард" попер вперед, и у ворот Марселя Кузино стало жарко. Однажды гостям не повезло по полной — шайба со звоном ударилась о штангу. Был момент, когда вся четверка "Северстали" (которая опять играла в меньшинстве) костями ложилась у своих ворот, сохраняя нелогичный, но такой ценный и желанный гол. И время таяло, а с ним исчезали надежды "Авангарда" окончить серию досрочно.
В конце концов матч прикатился к своему логическому завершению: проигрывающая сторона отправила Марселя Кузино на скамейку, выпустив шестого полевого игрока. Но вчера голы забивались только в численном меньшинстве. На последней минуте "Авангард" упустил шайбу в средней зоне, и сразу два игрока "Северстали" выкатились на несчастного защитника омичей, тщетно пытающегося прикрыть опустевшие ворота. Наверное, Сергей Бердников мог забить и сам, но предпочел отдать передачу Юрию Добрышкину, который загнал шайбу в сетку уже совсем без помех. Этот гол не только сделал пятый матч серии неизбежностью, но и полностью выравнял показатели "Авангарда" и "Северстали", заработанные в предыдущих четырех. Каждая из команд одержала по две победы, по одной на своем поле и по одной — на чужом, и забросила в предыдущих матчах в ворота соперника девять шайб. Победитель решающей встречи непредсказуем.
АНДРЕЙ Ъ-ИВАНОВ, Череповец