Турнир в американском Ки-Бискейне складывается для российских участников хуже некуда. Чем перечислять всех выбывших россиян, проще назвать тех, кто остался. Это Евгений Кафельников, Татьяна Панова и Елена Лиховцева.
Нынешний турнир вообще протекает непривычно для традиции подобных соревнований. Особенно расстраивает, конечно, массовый вылет россиян, большей частью потерпевших, скажем так, необязательные поражения. Впечатление такое, словно российских теннисистов охватила эпидемия недооценки соперников. Ведь тот же Михаил Южный по-хорошему должен был обыгрывать Радека Штепанека — теннисиста хоть и упорного, но в классе россиянину уступающего. Или взять Анастасию Мыскину. Прямо скажем, ее соперница Сара Тэйлор не настолько сильна, чтобы перед ней капитулировать в двух сетах. То же можно сказать и о Николь Прэтт, обыгравшей Елену Дементьеву. Да и Динара Сафина могла бы использовать свое явное превосходство в "физике" над японкой Аи Сугиямой и пробиться в третий круг.
Впрочем, были среди поражений россиян и вполне закономерные. Как, например, проигрыш Анастасии Родионовой Дженнифер Каприати. Тут, что называется, без шансов — американка явно сильнее, и, как она призналась после матча, ей даже не пришлось играть в полную силу. "В первом сете никак не могла поймать ритм. Жарко очень было. Но потом все сложилось само собой",— отметила Дженнифер Каприати. Как это ни удивительно, но в разряд ожидаемых можно занести и поражение Марата Сафина. Будь он более готовым к турниру, не допекай его то травмы, то болезни, от Давиде Сангвинетти он бы камня на камне не оставил. Но сейчас Марат Сафин не способен и на игру весьма среднего для своей квалификации уровня. И даже отдавая ему должное за проявленные волевые качества (россиянин боролся как мог), трудно себе представить, чтобы он смог обыграть итальянца только за счет целеустремленности.
На общем безрадостном фоне весьма отрадной представляется победа Евгения Кафельникова над Юносом Бьоркманом. Впрочем, каких-то оптимистичных выводов из этого делать не стоит. Ведь некогда грозный швед теперь совсем не тот, что раньше. Он и в основную сетку турнира попал только через квалификационные соревнования.
Но не только россияне преподнесли неприятные сюрпризы своим болельщикам. Настоящей бомбой для организаторов турнира стал вылет после первого же матча Ллейтона Хьюитта. Причем проиграл самый быстрый и выносливый теннисист мира самому старому участнику турнира 34-летнему ветерану Франсиско Клавету. В рейтинге ATP испанец, для которого нынешний сезон, видимо, последний в карьере, занимает 178-е место. Что примечательно, с 1973 года было зафиксировано всего три случая, когда теннисист со столь низким рейтингом умудрялся обыграть первую ракетку мира. Франсиско Клавет стал четвертым. Но при этом необходимо отметить, что в ночь накануне матча Ллейтон Хьюитт, как он сам уверяет, заболел. "Вечером мне вдруг стало очень плохо, все тело охватила такая слабость, что я еле до постели добрался. С утра было вроде получше, но уже после пары геймов просто не оставалось сил, чтобы играть как следует",— сетовал позже австралиец.
В общем, ожидавшегося противостояния Ллейтона Хьюитта с кумиром американской публики Андре Агасси опять не получится. Последний, кстати, наоборот выздоровел, успев оправиться от травмы правого плеча, и спокойно разобрался с Майклом Чангом, который уже объявил, что нынешний сезон будет для него последним. "Хорошо, что сеяные теннисисты на этом турнире пропускают первый раунд,— отметил Агасси.— Если бы мне пришлось выйти на корт на пару дней раньше, видимо, я бы проиграл — плечо все еще побаливало. Но теперь все вроде нормально".
Турнир мог лишиться еще одной главной звезды — в женской части турнира. Опять же по причине болезни. Еще в четверг прошла информация, что первая ракетка турнира Серена Уильямс свалилась с расстройством желудка и, вероятно, не сможет сыграть свой первый матч. Но, видимо, иммунная система у нее посильнее, чем у Ллейтона Хьюитта. К матчу американка успела поправиться и обыграла Франческу Скьявоне всего за полтора часа. Кстати, свой следующий матч Серена Уильямс проведет против Татьяны Пановой. Так что еще одну россиянку можно заранее вычеркивать из списка участников.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ