In the Bunker with Tommy Franks
В бункере с Томми ФрэнксомAt Centcom, Operation Iraqi Freedom felt more like Operation Ignore Free Press
В штабе центрального командования операция "Иракская свобода" больше напоминает операцию "Игнорирование свободной прессы"
MARTHA BRANT
МАРТА БРЭНТ
Это уже стало общим местом: генерал Томми Фрэнкс — прямая противоположность словоохотливому генералу Норману Шварцкопфу, который вел первую войну в Персидском заливе. С этим согласен и сам командующий войсками в этой войне. Шварцкопф был лицом "Бури в пустыне". Он не сходил с телеэкранов. А генерал Фрэнкс провел свой первый брифинг в штабе центрального командования в Дохе (Катар) лишь в субботу, через три дня после начала войны. Он произвел впечатление сдержанного, серьезного человека, которого, однако, не назовешь толковым рассказчиком (во всяком случае, когда он говорит с подиума). Он не извинился за свое запоздалое появление перед прессой и за действовавшее до сегодняшнего дня информационное эмбарго. "Мы серьезно опасаемся утечки информации, так как это может поставить под угрозу жизни находящихся здесь людей",— объяснил генерал журналистам, плотно набившимся в помещение для брифингов.
Спорить не приходится, и все же сложилось впечатление, что засекретили даже самую общую информацию. Фрэнкс намерен перепоручать проведение большинства брифингов своему заместителю генералу Винсу Бруксу, который очень хорошо смотрится на экране. Сам Фрэнкс слишком занят ведением боевых действий, кроме того, он никогда не испытывал особой приязни к прессе или тем военным, которые любят вертеться перед телекамерами. Он придерживается линии времен войны во Вьетнаме, когда отношения между военными и прессой переживали самый сложный период. Фрэнксу не нравится также болтовня отставных военных о возможных военных планах. Центральное командование настолько скрытно, что, когда я спросила, как зовут генерала Брукса, робкий офицер, отвечающий за связи с общественностью, ответил мне: "Я не вправе предоставить вам эту информацию". Имя генерала я отыскала в интернете.
Военные никогда не были щедры на информацию, но эмбарго, наложенное в начале этой недели на разглашение информации, вызвало всеобщее недовольство. "Это были самые долгие 48 часов за все время моей работы с прессой",— сказал Джим Уилкинсон, старший помощник генерала Фрэнкса по связям с прессой. По его словам, репортеры так отчаянно добивались от него хоть какой-нибудь информации, что перехватывали его даже в туалете. (Он обычно ходит через весь комплекс в туалет, расположенный на улице.)
Война, развернувшаяся на этой неделе в штабе командования между военными и прессой, мало кому интересна. Кого вообще волнует кучка ноющих репортеров, которые жалуются на то, что не могут раздобыть никаких сведений? Однако здесь на карту поставлено нечто более серьезное. Военным больше нравится вариант, когда репортеры, приписанные к боевым подразделениям и участвующие в сражениях, приносят с собой захватывающие истории о сдаче иракцев и быстрых победах войск союзников в пустыне. Говорят, что генерал Фрэнкс сам был автором идеи внедрения журналистов в ряды военных. Очень ловкий ход: репортеры таким образом становятся невольными участниками психологической войны против Саддама Хусейна и, кроме того, делают потрясающие съемки военных действий. Однако, хотя эти кадры очень драматичны, они не передают картины в целом. Как объясняет Фрэнкс, они предназначены для историков, а не для журналистов. Сам генерал, будь на то его воля, вел бы войну как можно более анонимно. Но в наше время это невозможно. И нам уже удалось вытянуть из него одну личную деталь. "Когда я проснулся сегодня утром и посмотрел в почтовый ящик, я увидел, что жена прислала мне поздравление с годовщиной свадьбы, а я совсем забыл поздравить ее".
Лишь к субботе представители прессы, работающие в штабе центрального командования, немного оживились — до этого операция "Иракская свобода" больше напоминала операцию "Игнорирование свободной прессы". В четверг ночью пришла информация о первом погибшем в сражении — американском военном пехотинце. Были сообщения и о четырех американских и восьми британских солдатах, погибших в результате крушения вертолета. Выполняя обещание быть открытым для прессы, британский пресс-секретарь начал давать интервью рано утром в пятницу. И информация о первом погибшем была тоже подтверждена не источниками в американском центральном командовании, а британцами.
Надежда на то, что информация все же станет доступной, еще оставалась. В пятницу распространились слухи, что британцы проведут брифинг в пять часов вечера, а к ним присоединятся австралийцы. Представители Британии расположились в новенькой комнате для брифингов, готовя информацию о британских силах. Сначала американцы воспротивились этой идее, решив, что если первый брифинг проведет не Фрэнкс, то это будет выглядеть странно. По мере того как слухи о предстоящем брифинге распространялись, а представители прессы все больше возмущались отсутствием информации, американцы решили, что если британцы выступят первыми, то они таким образом поддержат идею "коалиции". "Нам нужно бы воздвигнуть на главной улице статую Тони Блэра",— сострил один из сотрудников центрального командования.
Но затем американская сторона отказалась от этой идеи и наложила запрет на какие бы то ни было брифинги. Австралийцы сначала сопротивлялись, но в конце концов сдались. Их представители по связям с прессой вывели своих репортеров из здания штаба и провели частный брифинг в отгороженной зоне. Они пытались сделать это незаметно, но другие журналисты засекли их. Американским репортерам, таким, как Джордж Стефанопулос из "Эй-Би-Си", пришлось залезть на бетонные опоры и издали смотреть через заграждение из колючей проволоки на тусовку австралийцев. Другие репортеры потом расспросили своих австралийских коллег, о чем им рассказали на брифинге. Ведущий программы "Today Show" Мэтт Лауэр даже не появился в пятницу на базе — ему легче было добыть информацию в отеле Sheraton. "Мы получаем больше информации от коридорных",— пошутил кто-то из журналистов "Эн-Би-Си".
Когда генерал Ричард Майерс сообщил из Пентагона, что брифинг состоится в субботу, в пресс-центре все взбодрились. На брифинге журналистам продемонстрировали кадры разрушений, вызванных боевыми действиями. Эти кадры не произвели ошеломительного впечатления на репортеров, однако на время их утихомирили. Фрэнкс, генерал старой закалки, отказался идти на поводу у ловких типов из Белого дома, которые хотели вытащить его на подиум. Впрочем, с журналистской братией он справился без особых усилий. Даже посмеялся над тем, что я в своем вопросе использовала слово "схватка".
Перевела АЛЕНА Ъ-МИКЛАШЕВСКАЯ