Кубок UEFA
Состав полуфиналов Кубка UEFA получился весьма любопытным: вместе с итальянским грандом до этой стадии добрались два представителя Португалии — Porto и Boavista, а также шотландский Celtic.
"Великий день для всего шотландского футбола" — так назвал наставник Celtic Мартин О`Нейлл победу его клуба над Liverpool. Понять тренера, которого переполняли эмоции, можно. Знаменитый Celtic не добирался до полуфиналов еврокубков, хотя участвовал в них чуть ли не каждый сезон с 1974 года! Получается действительно почти историческое достижение... Но дело даже не в истории и не в том, что команда из Глазго прошла в четвертьфинале один из самых богатых клубов Европы, Liverpool, сплошь укомплектованный звездами. Дело в том, как она его прошла.
Результативная ничья — 1:1 — в первой встрече, которая прошла неделю назад в Шотландии, не оставляла Celtic иного выбора, кроме как забивать на Anfield Road. "Мы будем атаковать с первых минут!" — пообещал Мартин О`Нейлл. Мало кто поверил его обещанию. У себя Liverpool, как правило, атакует сам. Но чудо произошло.
Стартовые минуты превратились в какой-то кошмар для ливерпульцев. Штрафной Хенрика Ларссона, два удара головой Джона Хартсона, дальний выстрел Мохаммеда Силлы — все было чрезвычайно опасно для Ежи Дудека. Иногда польскому голкиперу Liverpool просто везло. А потом, отбившись, английская команда потревожила визави Ежи Дудека Раба Дугласа, и тот тоже показал класс. Именно те нереализованные Стивеном Джеррардом и Дитмаром Хаманном моменты, по мнению главного тренера Liverpool Жерара Улье, были ключевыми: забили бы — не видать шотландцам своего полуфинала.
Победители, конечно, будут вспоминать фол, на который нарвался Хенрик Ларссон у штрафной хозяев перед перерывом, и удар Алана Томпсона сквозь стенку — благодаря ему Celtic все-таки повел в счете. Во втором тайме он снова терпел, поскольку Liverpool — ситуация обязывала — прибавил. Оборона шотландцев стойко держалась. А за несколько минут до финального свистка валлийцу Джону Хартсону удался дальний удар в правую "девятку". "Такие бывают один-два раза в жизни!" — скажет, когда матч завершится, форвард.
Оба португальских клуба также прошли в полуфинал через жестокие испытания. Porto вообще пришлось решать задачу потруднее, чем стояла перед Celtic: дома команда уступила Panathinaikos — 0:1. В гостях португальцы ринулись вперед. На счастье Porto, ему удался быстрый гол. Элдер Поштига увел за собой защитников и освободил пространство для Вандерлея Силвы, которому и достался мяч. Форвард не промахнулся. А единственный по-настоящему голевой момент за 90 минут, который был у греков, загубил Никос Либеропулос, не сумевший переиграть вратаря Витора Байю.
Дело дошло до дополнительного времени. И тут Вандерлей Силва, удивительным образом сохранивший силы, совершил резкий рывок и, отправив мяч в сетку, поверг в шок афинских болельщиков.
Boavista весь домашний матч с Malaga наступала, стремясь ликвидировать дефицит в один гол. Испанцам не хватило семи минут, чтобы устоять: гол забил отличным ударом со штрафного бразильский защитник Луиш Клаудиу. А в серии пенальти после бесплодных попыток обоих противников что-либо изменить в овертайме героем стал голкипер Boavista Рикарду Перейра. Он забил сам и дважды отразил удары футболистов Malaga.
Более или менее просто все вышло для Lazio. Помогла итальянскому гранду странная растерянность защитников Besiktas в начале стамбульской встречи. Игроки Lazio постоянно оставались свободными в чужой штрафной. Стефан Фьоре забил после паса Клаудио Лопеса в пустые ворота, а Лукас Кастроман срезал мяч в ворота головой после навеса со штрафного Синиши Михайловича. Турки отквитали один мяч лишь в конце игры.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ