Вчера первую и долгожданную золотую медаль на чемпионате мира по биатлону в Ханты-Мансийске завоевал российский женский эстафетный квартет. Альбина Ахатова, Светлана Ишмуратова, Галина Куклева и Светлана Черноусова с огромным преимуществом в 1 минуту 23,8 секунды и всего одним штрафным кругом одержали победу на дистанции 4х6 км над лидировавшими после первого этапа украинками. На третьем месте команда Германии.
Тактику на эстафету наши тренеры построили таким образом, что главными по их замыслу должны были стать не второй и четвертый этапы, как это обычно бывает в подобных гонках, а первый и второй. Собственно, этим обстоятельством во многом объясняется и удовлетворение просьбы олимпийской чемпионки Ольги Пылевой, обычно бегавшей на четвертом этапе, об освобождении от старта в эстафете. Кстати, вчера уже пошли разговоры о том, что якобы Ольга Пылева, ссылаясь на неважное самочувствие и общую усталость, не собирается участвовать и в субботнем масс-старте. Так или иначе, но Альбина Ахатова, открывавшая эстафету, заставила несколько поволноваться болельщиков, снова в огромном количестве собравшихся на стадионе. Ее отставание от главной соперницы, украинки Оксаны Хвостенко, составило на финише 20 секунд. Однако следующая наша участница, Светлана Ишмуратова, мало того что очень быстро ликвидировала отставание, но и за счет точной стрельбы опередила другую украинку, Ирину Меркушину, на полторы минуты. Имея этот весьма солидный отрыв, олимпийская чемпионка-98 в спринте Галина Куклева слегка дрогнула на первом огневом рубеже. Стреляя из положения лежа, она использовала все три запасных патрона, но все-таки одна мишень так и осталась незакрытой. Но даже несмотря на штрафной 150-метровый круг, который ей за это причитался, Галина Куклева все равно первой, с преимуществом в 1.03,07, передала эстафету Светлане Черноусовой. Праздновать победу маленькая группа российских специалистов, по долгу службы толкущихся в финишном городке, начала после того, как Светлана Черноусова, благополучно отстрелявшись в "лежке", первой ушла со стрельбища. Ну а уж о том, какое пиршество было устроено в стане российской команды вечером, можно только догадываться. К тому же вчера на трибунах во время эстафеты журналисты с удивлением заметили едва ли не самого известного в спортивных кругах устроителя шумных застолий — Анатолия Акентьева. Президент Федерации лыжных гонок России и первый вице-президент Международной лыжной федерации, во время недавнего "своего" чемпионата мира по лыжным видам спорта в Италии хорошо отдохнувший, как говорят, в Карловых Варах, решил почтить своим присутствием хотя бы чемпионат мира по дружественному, так сказать, виду спорта.
Среди гостей чемпионата находятся также и заслуженные ветераны, в частности единственная наша олимпийская чемпионка по биатлону и лыжным гонкам Анфиса Резцова и легендарная лыжница Галина Кулакова. Сегодня им предстоит поддерживать верящих в победу наших эстафетчиков-мужчин. Но самым главным их болельщиком станет, без сомнения, старший тренер мужской биатлонной команды России Александр Голев. Ведь от результата, который покажут Виктор Майгуров, Павел Ростовцев, Сергей Рожков и тщательно приберегавшийся именно к эстафете ее финишер Сергей Чепиков, зависит, без преувеличения, его судьба. Ведь если ребята не завоюют обещанного господином Голевым "золота", то он, судя по всему, лишится своей должности, на которую метят сразу несколько достаточно авторитетных претендентов.
ВАЛЕРИЯ Ъ-МИРОНОВА