Марат Сафин и Михаил Южный оформили свой выход в третий круг Australian Open. Туда же пробились Анастасия Мыскина и Елена Бовина. Но главными событиями четвертого игрового дня стали поражения Моники Селеш и Густаво Куэртена.
Вторым соперником Михаила Южного на нынешнем Australian Open стал Джозеф Сириани. Сказать, что об этом теннисисте мало что известно, все равно что ничего не сказать. Официальные справочники ATP, обычно весьма скрупулезно отражающие каждый шаг в карьере теннисиста, тут бессильны — известно только, что господин Сириани 1975 года рождения, профессиональным теннисистом считается с 1994 года и успел за это время заработать на корте $65 576 и достичь 252-й строчки рейтинга. На этом фоне Михаил Южный после подвига в финале Кубка Дэвиса смотрится просто мэтром. Свой статус фаворита россиянин оправдал, уверенно победив в трех сетах и оформив выход в третий круг. А он, надо сказать, для Михаила Южного критический. В том смысле, что россиянин исправно попадает туда, выступая на Australian Open (в 2001 и 2002 годах), но дальше не идет. Очень может быть, что так случится и на этот раз. Все-таки играть в следующем матче придется против Иржи Новака, соперника для Южного весьма неудобного. Ранее они встречались дважды (оба раза в прошлом году — на Кубке Кремля и на Roland Garros), и победа доставалась чешскому теннисисту. Впрочем, на этот раз есть шанс, что Иржи Новака Южный пройти сможет. Все-таки чеху пришлось затратить куда больше сил на то, чтобы пробиться в третий круг. Он промучился три с половиной часа и пять сетов, прежде чем смог обыграть Оливье Рокюса.
Матч против Альберто Монтаньеса складывался для Марата Сафина не слишком просто. Не то чтобы испанец играл лучше, чем может. Скорее россиянин достаточно долго не мог наладить игру. Марата Сафина словно лихорадило — он выдавал попеременно отличные и совсем невразумительные розыгрыши. Впрочем, класс Сафина все же куда выше, чем у его соперника, и даже не показывая в начале игры всего, на что он способен, россиянину удалось выиграть первый сет. Второй он, правда, проиграл, отчего пришел в ярость и, конечно, грохнул ракетку о корт, за что, кстати, получил предупреждение от арбитра. Для справки — на второй сет пришлась 21 невынужденная ошибка из 53, допущенных Маратом Сафиным за всю игру.
Но дав выход эмоциям, российский теннисист достаточно быстро пришел в себя и, резко взвинтив темп, просто не оставил Альберто Монтаньесу шансов. Четвертый сет он и вовсе выиграл почти всухую, позволив испанцу взять только один гейм. После матча россиянин объяснял перепады в своей игре страхом вновь повредить правое плечо, которое он травмировал еще на прошлой неделе на турнире в Сиднее. "Нужно было как-то приноровиться и подавать таким образом, чтобы не сильно перегружать плечо,— рассказал Марат Сафин.— Сейчас у меня ничего не болит, но все же лучше поберечься. Ко второй неделе турнира, видимо, смогу уже обходиться без блокираторов". Российского теннисиста попросили дать прогноз относительно победителя Australian Open. Наиболее вероятным претендентом на титул считается Андре Агасси, поражающий специалистов своей подготовленностью. Впрочем, на счет американца у Марата Сафина отдельное мнение. "Ну да, он отлично готов. Но кто знает, как все дальше сложится? По крайней мере, судить о чем-то всего после пары матчей несерьезно",— отметил россиянин, которому в матче третьего круга предстоит сыграть с немцем Райнером Шуттлером.
В центре внимания после очередного игрового дня оказался и Густаво Куэртен. Он, прибыв в Австралию, уверял журналистов, что на этот раз все будет нормально, что те семь раз, когда он вылетал из Australian Open на ранних стадиях, ровным счетом ничего не значат, что этот год начинается настолько оптимистично, что все должно быть просто замечательно, а те, кто считает, его, Густаво Куэртена, способным играть только на медленных грунтовых кортах, ничего в теннисе не понимают. Все это журналисты не преминули припомнить бразильцу после его поражения от Радека Штепанека. Что ответить, бразилец не знал.
Зато Монике Селеш оправданий своего проигрыша дебютантке Australian Open Кларе Кукаловой искать не пришлось. Уже в третьем гейме первого сета четырехкратная победительница австралийского турнира травмировала ногу. Американка неудачно поставила стопу, рванув к сетке. "Я старалась не думать о боли, но нога ныла все сильнее. До конца второго сета было еще более или менее терпимо, но потом соперница, видя, что у меня не все ладно, принялась гонять меня по корту. Я просто не могла бегать",— посетовала американка.
Отрадно, что у двух из трех российских теннисисток, игравших вчера, проблем ни со здоровьем, ни с игрой не было. Анастасия Мыскина лишь в первом сете матча против Эммануэль Гальярди позволила сопернице цепляться за игру. Во второй и третьей партиях превосходство россиянки было неоспоримым. А Елена Бовина выиграла свой матч у Риты Гранде еще более убедительно — итальянка в двух партиях смогла взять лишь три гейма. К сожалению, не обошлось без потерь — Алина Жидкова выбыла из соревнований, проиграв Тамарин Танасугарн.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ