Самый титулованный теннисист мира Пит Сампрас решил все-таки продлить свою карьеру как минимум на один сезон. В следующем году он сыграет в трех турнирах Большого шлема, а потом посмотрит, стоит ли ему продолжать выступать и дальше.
Напомним, что в сентябре, практически сразу после своей победы на US Open — 14-й в карьере великого теннисиста на турнирах Большого шлема, Пит Сампрас объявил о том, что все оставшиеся в сезоне соревнования пропустит. Многие увидели в этих словах американца намек на то, что он вообще решил завершить карьеру. Тем более что Пит Сампрас много говорил о накопившейся безумной усталости, о том, что ему необходимо больше времени проводить с женой, известной актрисой Бриджитт Уилсон, которая, кстати, в ноябре родила ему сына.
Как выяснилось, те, кто отправил лучшего теннисиста всех времен на покой, поторопились. Во вторник Пит Сампрас в интервью газете The Los Angeles Times заявил, что, посоветовавшись с родными и близкими, принял решение продолжить выступления в следующем сезоне. Правда, начинающийся 13 января Australian Open он пропустит. "После столь долгого перерыва я попросту не успею набрать к нему форму",— объяснил Пит Сампрас.
Вернется он на корт в феврале, на турнире Siebel Open в Сан-Хосе. Полностью свое спортивное расписание на год Пит Сампрас еще не спланировал, но уверяет, что по крайней мере во всех трех турнирах Большого шлема, кроме австралийского, участие примет. "Я, конечно, не рассчитываю вернуть себе титул первой ракетки мира: для этого надо снова всю жизнь посвятить теннису, а я к этому не готов,— признался американец.— Однако чувствую: у меня достаточно сил, чтобы концентрироваться хотя бы на отдельных 'больших' соревнованиях".
Что будет дальше, Пит Сампрас, судя по его словам, не знает сам. "Посмотрим, как будут складываться дела по ходу сезона",— уклончиво ответил он на вопрос, будет ли ближайший год последним в его карьере или нет.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ