Исторический центр Эдинбурга, одного из красивейших городов Европы, практически полностью уничтожен в результате крупного пожара, который продолжался более 36 часов. Помимо бесценных архитектурных памятников погиб уникальный компьютерный архив Эдинбургского университета. Представители городских властей и пожарных служб в один голос называют происшедшее катастрофой. Единственная хорошая новость: человеческих жертв удалось избежать.
Эпицентром пожара стал ночной клуб La Belle Angele, именно в его помещении вечером в субботу началось возгорание. Его последствия стали для шотландской столицы катастрофическими: пожар продолжался более 36 часов. Лишь ко вчерашнему утру пожарные службы рапортовали, что огонь удалось локализовать (затушить его полностью не удается до сих пор). По оценке представителя пожарной службы Шотландии Дэвида Янга, ущерб, нанесенный городу, будет определяться миллионами фунтов стерлингов.
Однако финансовые убытки не идут ни в какое сравнение с главным итогом случившегося: живописная старая часть Эдинбурга XVII-XVIII веков, считавшаяся одним из самых красивых исторических центров Европы и включенная ЮНЕСКО в список архитектурных памятников мирового значения, полностью уничтожена. "Сердце старого города погибло,— с горечью заявил глава администрации Эдинбурга Дональд Андерсон.— Остались одни фасады, да и те, скорее всего, придется сносить". По словам градоначальника, вместо красивейшего старого города "в центре Эдинбурга теперь зияющая дыра". Господин Андерсон сообщил, что этот пожар — самый крупный в новейшей истории Шотландии.
Представители городской администрации подтверждают, что большая часть строений в историческом центре повреждены настолько, что их придется снести. Адекватно оценить масштаб потерь пока невозможно: муниципальные службы продолжают устранять последствия пожара, и экспертов к поврежденным зданиям не допускают. Ущерб же от случившегося для британской туристической индустрии вообще не поддается подсчету.
Почти чудом можно считать то, что удалось избежать человеческих жертв. Если бы все произошло неделей раньше, когда по всей Великобритании шла забастовка пожарных, последствия могли бы быть гораздо страшнее. К счастью, в историческом центре мало жилых помещений, а в выходные на рабочих местах практически никого не было. Однако даже при этом своих домов лишились более 150 человек: сейчас они живут во временных помещениях. Ведущий популярной эдинбургской радиостанции Ричард Пэйси сообщил Ъ, что две ночи подряд спал на полу своей эфирной студии.
Уже известно, что в огне погибли уникальный компьютерный архив Эдинбургского университета, а также техника общей стоимостью полмиллиона фунтов ($750 тыс.). "Для нас это трагедия",— заявил глава факультета информатики профессор Майкл Форман.
ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА, Лондон