Легендарный американский боксер Мохаммед Али в качестве посла доброй воли ООН находится в Афганистане. Своим визитом экс-боксер и экс-диссидент пытается привлечь внимание мировой общественности к проблемам афганских детей.
Мохаммед Али, до принятия мусульманства носивший имя Кассиус Клей, известен как один из самых политизированных спортсменов. Но сегодня он уже не тот бунтарь, который в 1968 году шокировал публику своим протестом против войны во Вьетнаме, за что был лишен титула чемпиона мира. Он постарел, страдает паркинсонизмом и ездит по миру с пропагандистскими визитами. Его нынешняя поездка в Афганистан организована Всемирной продовольственной организацией и UNICEF, боксер является послом доброй воли ООН.
Начавшаяся вчера поездка в Афганистан может стать венцом "дипломатической карьеры" легендарного спортсмена. Кроме того, экс-боксер пользуется в этой стране колоссальной популярностью. Основные причины этого — его мусульманское вероисповедание и кинофильм "Али", появившейся в американском прокате незадолго до падения в Афганистане режима талибов. При талибах любое кино в стране было под запретом, а после их ухода пиратские кассеты с фильмом о великом боксере стали настоящим хитом.
Свою поездку по Кабулу Мохаммед Али начал со школы каратэ для девочек. Полюбовался их мастерством, раздал автографы и сфотографировался с юными афганками, заявив, что "все американки будут им завидовать". После этого он отправился в специальную булочную, открытую в Кабуле Всемирной продовольственной организацией, для того, чтобы раздать хлеб афганским вдовам. Следующим пунктом был боксерский клуб. Там, несмотря на нетвердость рук, он вдруг решил побоксировать, чем несказанно удивил юных афганских атлетов. Ему подобрали двух спарринг-партнеров, на которых бывший чемпион продемонстрировал пару боксерских приемов.
В понедельник Мохаммед Али встретился с президентом Афганистана Хамидом Карзаем, а вчера был принят бывшим афганским королем Мохаммадом Захир-шахом. По окончании аудиенции внук короля Дуран Захир провел для знаменитого атлета экскурсию по дворцу, сильно пострадавшему за годы войны. Сегодня вечером Мохаммед Али отбывает на родину.
МИХАИЛ Ъ-ЗЫГАРЬ