Российским выдался минувший день в Национальной хоккейной лиге (NHL). Сразу несколько наших легионеров проявили себя с лучшей стороны. Солидную заявку на то, чтобы быть признанным лучшим игроком недели, сделал, например, Павел Буре, забросивший две шайбы. Но главным героем стал все же не он, а Марио Лемье.
Матч в Питтсбурге между местными Pittsburgh Penguins и Washington Capitals вызывал особый интерес. Владелец "пингвинов" и их лучший бомбардир Марио Лемье (Mario Lemieux) впервые вышел на лед против своего бывшего партнера по тройке Яромира Ягра (Jaromir Jagr), второй сезон защищающего цвета Washington Capitals. Чех до сих пор называет канадца своим кумиром и учителем и считает, что именно Лемье внес наибольший вклад в то, что он пять раз становился лучшим бомбардиром регулярного чемпионата.
Ветеран не только переиграл своего ученика, но и стал главным героем спортивных выпусков почти всех местных и центральных каналов США и Канады. Он забил решающую шайбу вскоре после того, как полторы минуты пролежал на льду с разбитым лицом. Ягр к этому не имел, естественно, никакого отношения. В NHL вообще очень мало игроков, которые способны рискнуть жестко атаковать живую легенду. Это может плохо кончиться не только потому, что в Pittsburgh хорошие "полицейские". Не поймут ни журналисты, ни зрители: благодаря своей многострадальной биографии и многочисленным рекордам Супер-Марио стал неприкасаемым.
Руку к разбитому лицу Лемье приложили два россиянина — партнер по команде Алексей Ковалев и защитник Washington Capitals Сергей Гончар. Ковалев бросил по воротам, шайба ударилась в клюшку Гончара и угодила прямо Лемье в голову. Тот не поднимался со льда полторы минуты, а затем еще несколько минут ему зашивали рану на скамейке запасных (врачи наложили 25 швов).
В это время хозяева уже вели 2:0. Но пока Лемье приходил в себя, Washington сократил разрыв в счете. Канадец, как и в предыдущих матчах, чаще всего выходил на лед вместе с двумя россиянами — Алексеем Ковалевым и Алексеем Морозовым. И вторая шайба была заброшена Шоном Донованом (Shean Donovan) как раз после комбинации, в которой участвовали Лемье и Морозов. А придя в себя, Лемье "добил" соперника: получив пас от Алексея Ковалева, забросил третью шайбу. Гости еще раз сократили разрыв в счете, но большего добиться не смогли. Ягр же не только не записал на свой счет ни одного очка, но еще и завершил матч с отрицательным показателем полезности — минус 1. Лемье с пятью голами и 15 результативными передачами возглавляет сейчас список лучших бомбардиров лиги.
Интересный матч был сыгран также в Нью-Йорке. На связку Павел Буре--Эрик Линдрос (Eric Lindros) болельщики New York Rangers перед началом сезона возлагали большие надежды. И вот российский нападающий, похоже, наконец нашел общий язык с канадским центрфорвардом. Обе свои шайбы в матче против Phoenix Coyotes он забросил после передач Линдроса. Но решающий гол забил чех Петр Недвед (Petr Nedved). Он позволил "рейнджерам" прервать серию из четырех безвыигрышных матчей на своей площадке, а их голкиперу Майку Рихтеру (Mike Richter) записать в свой послужной список очередную славную строчку. Вместе со своими командами он одержал теперь 300 побед.
Но в NHL сейчас больше говорят о другом вратаре. Николай Хабибулин из Tampa Bay Lightning провел очередной блестящий матч (с Florida Panthers), и его команда по-прежнему остается единственной, не испытавшей еще в нынешнем регулярном чемпионате горечи поражений.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК