Вчера американские власти сообщили о задержании двух новых подозреваемых по делу "вашингтонского снайпера". Полиция арестовала 42-летнего Джона Аллена Мухаммада и его приемного сына, которые, по данным следствия, могут быть причастны к серийным убийствам. Впрочем, пока в деле не наступит полной ясности, простые американцы не смогут вздохнуть спокойно.
Ордер на арест 42-летнего афроамериканца Джона Аллена Мухаммада (John Allen Muhammad) и его 17-летнего приемного сына Джона Ли Мальво (John Lee Malvo) был выдан полицией штата Мэриленд в среду. Выйти на их след полиции помог некий доброжелатель. Все стражи порядка были предупреждены, что преступники "вооружены и опасны". Несколько часов спустя они были обнаружены спящими в легковом автомобиле на обочине шоссе в 80 километрах к северо-западу от Вашингтона. При задержании подозреваемые не оказали сопротивления.
По словам шерифа округа Монтгомери Чарльза Муза (Charles Moose), возглавляющего расследование, они были арестованы за нарушение закона об обращении с огнестрельным оружием. Шериф попросил не торопиться с выводами: по его словам, полной уверенности, что полиции удалось задержать снайпера, нет. Напомним, что несколько дней назад следователи уже арестовывали двух мужчин, ездивших в белом микроавтобусе. Однако вскоре выяснилось, что к серийным убийствам они непричастны. Это были иммигранты из Мексики и Гватемалы, проживающие в США нелегально.
Та информация, которую удалось собрать американским журналистам, крайне противоречива. Как выяснилось, Джон Аллен Мухаммад в 1991 году участвовал в операции "Буря в пустыне" в Персидском заливе, а до этого служил на военной базе Форт Льюис, расположенной в городе Такома (штат Вашингтон). По некоторым данным, в Форте Льюис осуществляется интенсивная подготовка снайперов для американской армии.
И вот после ареста господина Мухаммада агенты ФБР и полицейские провели обыск в одном из домов, расположенных неподалеку от военной базы в Такоме. По некоторым данным, именно в этом доме раньше жил Джон Аллен Мухаммад вместе с женой и приемным сыном. По словам жителей близлежащих домов, прошлой зимой они не раз слышали выстрелы в доме. Полиция обыскала дом и двор и конфисковала деревянный пень, который, как предполагают наблюдатели, мог использоваться предыдущим жильцом в качестве мишени, поэтому в нем могли остаться пули.
Кроме того, полиция побывала в доме, в котором господин Мухаммад с женой проживал под Вашингтоном, а также в частном военизированном учебном лагере в штате Алабама. По данным источников в правоохранительных органах, Джон Аллен Мухаммад и его приемный сын имеют непосредственное отношение к лагерю, который давно подозревается ФБР в связях с "Аль-Каидой". По другой информации, задержанные никак не связаны с мировым терроризмом.
Задержание новых подозреваемых стало первым серьезным продвижением в расследовании в последние дни. "Это как болезнь, которая не сразу поддается традиционному лечению. Но каждый день мы приближаемся к преступнику на шаг",— сказал вчера журналистам один из следователей. В последние дни полиция скрупулезно анализировала все находящиеся в руках следствия улики. На сегодняшний день известно, что 11 из 13 жертв были убиты из одной той же винтовки 223-го калибра (5,56 мм). Еще в двух случаях пули были сильно повреждены, что помешало экспертам вынести заключение.
Кроме того, у полиции имеются письма снайпера, что позволяет проанализировать его почерк и, возможно, социальное положение. Так, например, уже известно, что письма составлены неграмотно, и по этой причине полиция подозревает, что преступник может быть иммигрантом. Впрочем, как справедливо отмечают наблюдатели, неграмотных американцев, способных стать серийными убийцами, тоже хватает.
Помимо этого, следователи провели анализ голоса преступника (он уже не один раз дозванивался до полиции: в последний раз снайпер потребовал у властей $10 млн). Полицейским однажды даже удалось засечь телефонный аппарат в городе Ричмонд (штат Вирджиния), откуда звонил преступник, однако подоспевшие стражи порядка задержали не того человека. В то же время, наладившаяся связь со снайпером позволяла следователям надеется, что однажды телефонное знакомство перерастет в личное.
Ученые Орегонского университета подсчитали, что риск быть застреленным для жителя вашингтонского региона минимален. Однако этот вывод не может успокоить простых американцев, которым в последние недели пришлось кардинально изменить образ жизни. Им пришлось привыкать не выходить из дома без крайней необходимости, молиться чаще обычного и на улице постоянно в страхе оглядываться по сторонам. Особое внимание уделяется безопасности детей ("Ваши дети не будут находиться в безопасности нигде и никогда",— написал в одном из своих писем снайпер): в школах отменены спортивные занятия на улицах, а здания охраняют усиленные наряды полиции. Психологи признаются, что многие дети находятся в подавленном состоянии: они боятся идти в школу и кричат во сне. Впрочем, многие родители призывают школьное руководство не поддаваться панике. Они высказываются в том духе, что нельзя позволять одному человеку разрушить их жизнь и свободу. "Это только один человек, он не может быть везде, и не надо из-за него все закрывать",— говорит жительница Вашингтона Шерри Маликан (Sherry Malikan), мать двоих детей. Ее мнение разделяют сотни других родителей.
Сегодня, по всей вероятности, уже станет ясно, удалось ли полиции наконец поймать "вашингтонского снайпера". Если же подозрения следователей не подтвердятся и задержанные не приблизят их к разгадке преступлений, то можно не сомневаться, что самым страшным костюмом на Хэллоуин в США станет костюм снайпера.
АНТОН Ъ-ЧЕРНЫХ