Спор по поводу количества жителей между федеральными властями и руководством республики шел давно. В Москве считали, что чеченские власти намеренно завышают цифру народонаселения с тем, чтобы выбить из федерального бюджета побольше средств. По прогнозам столичных аналитиков, в республике должно было проживать не более 800 тыс. человек. Их чеченские коллеги настаивали на цифре 900 тыс. Исходя из цифры 800 тыс., в Чечню были завезены и переписные анкеты. Но в первый же день кампании стало ясно, что анкет не хватает. Как рассказал корреспонденту Ъ председатель правительства Чечни Станислав Ильясов, из Ростова срочным образом пришлось завозить недостающие 100 тыс. анкет: "В Москве считали, оглядываясь на данные переписи 1989 года, хотя с тех пор население Чечни значительно выросло". По словам господина Ильясова, в республике только детей школьного и дошкольного возраста более 300 тыс.
В республике считают, что, даже по данным нынешней переписи, количество чеченцев все же может быть занижено. Например, боевики под перепись не попали. Их в каждом селе, не говоря уже о Грозном, по некоторым сведениям, наберется по два-три десятка. В республике более 400 сел, это уже около 10 тыс., плюс те, что в Грозном и за пределами республики. Боевики, хотя сами и устранились от переписи, мешать ее проведению не стали. По словам премьера Чечни, ни в одном из населенных пунктов во время проведения переписной кампании не произошло сколь-нибудь значительного происшествия, никто не попытался помешать ни одному из 10 тыс. переписчиков, работавших по всей республике от отдаленных горных районов до столицы. Объясняя такую лояльность боевиков к переписной кампании, один из местных жителей, сочувствующий сепаратистам, сказал: "Зачем мешать такому важному государственному делу? Когда мы придем к власти, данные переписи нам тоже пригодятся".Впрочем, у властей Чечни этому другое объяснение: "Мы основательно подготовились к переписи, приняли исчерпывающие меры предосторожности, в этом и секрет успеха",— заявил Ъ господин Ильясов.
МУСА Ъ-МУРАДОВ, Назрань