Вчера в столице Азербайджана прошла торжественная церемония начала строительства нефтепровода Баку--Тбилиси--Джейхан, на которой присутствовали президенты трех стран--участниц проекта. Нефтепровод предназначен для транспортировки нефти Каспийского шельфа на Запад и рассматривается как альтернатива российским трубопроводам.
Предварительное соглашение о строительстве трубопровода было достигнуто между президентами США, Азербайджана, Казахстана, Туркмении, Грузии и Турции еще в ноябре 1999 года в Стамбуле в ходе "саммита тысячелетия" ОБСЕ. Предполагалось, что по нефтепроводу будет транспортироваться и казахская нефть, поскольку количество сырья в азербайджанских морских месторождениях, по мнению ряда экспертов, может оказаться недостаточным — хотя официальный Баку это всегда отрицал. В течение последующих трех лет шел сложный процесс согласования условий строительства и функционирования нефтепровода, а также поиск спонсоров. Проблему финансирования удалось решить с помощью США, весьма заинтересованных в осуществлении данного проекта. По мнению Вашингтона, трубопровод, идущий в обход России и одновременно независимый от ОПЕК, станет мощным рычагом влияния на мировые нефтяные рынки, в том числе в вопросе формирования цен на нефть. Строительство нефтепровода обойдется в $2 млрд 900 млн. Скорее всего, оно реально начнется в январе-феврале 2003 года, и уже к концу 2004-го или в начале 2005 года по нефтепроводу Баку--Тбилиси--Джейхан пройдет первый баррель нефти. А еще через несколько лет количество нефти, транспортируемой по этому нефтепроводу, достигнет 1 млн баррелей в день.Вчерашняя церемония должна была продемонстрировать политическую решимость руководства трех стран — Азербайджана, Турции и Грузии — добиться осуществления проекта, несмотря на все сложности. Президенты Грузии и Турции прилетели в Баку еще во вторник, причем грузинский лидер прибыл с опозданием на два часа — в связи с событиями в Панкисском ущелье. В первый день состоялись лишь двухсторонние встречи президентов. Первоначально предполагалось, что общение Гейдара Алиева (Heydar Aliyev) и Эдуарда Шеварднадзе (Eduard Shevardnadze) будет открыто для прессы. Однако в последний момент журналистам сообщили, что переговоры пройдут в закрытом режиме. Как говорят в окружении грузинского лидера, это связано прежде всего с обострением в последнее время российско-грузинских отношений и нежеланием президента Шеварднадзе высказываться публично на эту тему в ходе нынешнего мероприятия.
Кроме того, Гейдар Алиев встретился с министром энергетики США Спенсером Абрахамом (Spancer Abraham), специально прибывшим в Баку для участия в торжественной церемонии. Американский гость заверил, что "администрация США и американский народ высоко ценят сотрудничество и дружбу с Азербайджаном". Он поздравил азербайджанского лидера "с блестящим успехом в осуществлении проекта мирового значения" и поблагодарил "от имени президента Буша за содействие в борьбе с глобальным терроризмом".
Вчера утром руководители Турции и Грузии вместе с министром энергетики США посетили нефтетерминал Сангачал. Там их на правах хозяев встречали Гейдар Алиев, президент азербайджанской государственной нефтяной компании Натик Алиев (Natik Aliyev) и глава азербайджанского международного операционного консорциума Дэвид Вудворд (David Woodword). После осмотра контрольного пункта терминала были произнесены торжественные речи об исторической значимости "проекта века" Баку--Тбилиси--Джейхан. Затем на терминале Сангачал состоялась торжественная церемония подписания "Обращения к поколениям". В нем говорится, что три президента начинают строительство трубопровода Баку--Тбилиси--Джейхан "во благо будущих поколений и всего человечества, мира и стабильности в регионе Южного Кавказа и во всем мире".
Президенты Турции, Грузии и Азербайджана одновременно повернули ключи, после чего экскаватор опустил первый метр трубопровода в фундамент. И в то же время специальный аппарат вложил в фундамент капсулу с "Обращением к поколениям". Гейдар Алиев, Эдуард Шеварднадзе и Ахмет Недждет Сезер (Ahmet Necdet Sezer) вместе с членами официальных делегаций символически присыпали землей трубопровод, открыли мемориальную доску и сфотографировались на память.
НИКОЛАЙ Ъ-БАБИЧЕВ, Баку