В субботу в Лас-Вегасе состоялось одно из центральных событий года в профессиональном боксе. В бою за титулы чемпиона мира в среднем весе по версиям Всемирной боксерской ассоциации и Всемирного боксерского совета встретились самый популярный боец Америки Оскар де ла Хойя и другая знаменитость из США — Фернандо Варгас. В драматичном бою на радость публике победу нокаутом одержал де ла Хойя.
Для Оскара де ла Хойи (Oscar de la Hoya) это был больше, чем чемпионский бой, в котором он должен был отработать огромный гонорар — $14 млн. По существу, на кону для боксера, прозванного за рекламную внешность "золотым мальчиком", стоял кредит доверия со стороны публики, право на то, чтобы и в дальнейшем быть ее любимцем. Доверие это, прежде безграничное, было существенно подорвано в последние три года, в течение которых де ла Хойя провел несколько, мягко говоря, невыразительных боев. А в двух из них Феликс Тринидад (Felix Trinidad) и Шейн Мосли (Shane Mosley) попросту гоняли "золотого мальчика" по рингу. С тех пор он успел вернуть себе чемпионский титул, но не реноме.Вернул он его только в субботу. Фернандо Варгас (Fernando Vargas) был идеальным противником для того, чтобы это сделать: еще молодой, но уже давно признанный боксерским миром, с отличным ударом и несгибаемой волей. Победа над ним — подвиг для любого. В бою с Варгасом де ла Хойя показал, что у него есть (или, точнее, появилось) главное, в отсутствие чего красавчика постоянно упрекали,— мужество.
Варгас потряс противника едва ли не первым ударом. Тот справился с ним и сам смог пойти вперед. А потом, когда уже казалось, что инициатива прочно перешла к де ла Хойе, был провальный для него пятый раунд. Варгас делал с оппонентом что хотел. Всего за этот раунд он нанес 21 точный удар, большинство из которых были очень сильными и могли свалить самого крепкого бойца. И де ла Хойя вновь сумел собраться.
До десятого раунда они оба добрались избитыми, истекающими кровью. Де ла Хойя по очкам вел, но совсем немного. А вообще в таких ситуациях, когда надо действовать уже на автопилоте и сил на техничный бой давным-давно нет, он обычно давал слабину. Выносливый Варгас, наоборот, как правило, дожимал противника. На сей раз у него ничего не вышло. Пытаясь идти в атаку, он нарвался на левый хук и явно поплыл. Тренер Варгаса Эдуардо Гарсиа (Eduardo Garcia), почувствовав неладное, закричал своему подопечному: "Проснись! Проснись!" Но в 11-м раунде Варгас пропустил такой же левый хук и рухнул на пол. Встал он лишь для того, чтобы нарваться на очередную серию ударов, после которой бой уже никак нельзя было не остановить.
А де ла Хойя удивил всех еще раз, когда поединок завершился. "Звучит, знаю, жестко, но когда я увидел у Варгаса кровь, то захотел еще. Поэтому-то так здорово и провел заключительные раунды",— сказал чемпион, всегда предпочитавший обтекаемые формулировки, которые никого не могут шокировать. Таким "золотого мальчика" Америка еще не видела.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ