Женская сборная России, фаворит чемпионата мира по волейболу в Германии, будет сегодня бороться лишь за бронзовые награды. В полуфинале она проиграла американкам — 2:3.
Борис Ельцин сейчас находится в Германии и берлинский полуфинал просто не мог пропустить. Дело в том, что он и знаменитый волейбольный тренер Николай Карполь, наставник екатеринбургской "Уралочки", которая де-факто и есть сборная России,— давние друзья. Наверняка бывший президент был уверен, что его поддержка понадобится нашим еще и во время финала. В конце концов, за американками закрепилась репутация команды, так сказать, второго эшелона, вполне проходимой. Россиянки же в свете радикальной смены поколений в сборной Кубы, которая в минувшее десятилетие выигрывала все — и мировые первенства, и Олимпиады, считались главными претендентками на "золото".Впрочем, еще пару лет назад специалисты, побывав в США, с удивлением рассказывали, что американки здорово прибавляют. В том, что они действительно прибавили, все убедились уже на стартовом этапе чемпионата. Сборная России была, пусть и не без доли везения, на тай-брейке обыграна ими. Но все-таки полуфинал — это не группа.
Первый сет оставил ощущение, что все должно быть нормально. Американки здорово нервничали, не могли выполнить свои знаменитые силовые подачи, потом за счет другого козыря — блока, а также удачной игры либеро Стэйси Сикоры (Stacey Sykora), которая весь матч творила чудеса в защите, подтянулись, но благодаря точным ударам "забойщиц" Евгении Артамоновой и Екатерины Гамовой партия осталась за Россией.
А потом все изменилось. Американский блок, в котором чаще всего оказывалось сразу три волейболистки, заработал так, что ничего поделать с ним не могла даже лучшая нападающая мира Артамонова. Карполь менял Гамову на Елену Годину, пытаясь сбить соперниц с толку, но ничего не помогало. Более того, третий сет стал своеобразным продолжением второго, только более кошмарным. Американки как-то очень резко ушли в отрыв: промахнулась Гамова, здорово попала Логан Том (Laugan Tom) — и счет уже 5:10. Россиянки "проснулись" лишь к концу партии, однако, несмотря на отличный финиш, все отыграть не смогли.
Показалось, что Карполь поступил совершенно правильно, заменив в следующем сете опытную связующую Татьяну Грачеву на молодую Ольгу Чуканову. Игра пошла поразнообразнее. Артамоновой, Гамовой и третьему нашему лидеру Елизавете Тищенко атаковать стало попроще, и они с успехом этим пользовались, вколачивая в американскую половину площадки один мяч за другим. В итоге дело дошло, как и в групповом турнире, до тай-брейка.
Вряд ли можно было предположить, что он будет именно таким. Но то ли у Грачевой совсем не шли в этот день передачи и партнерш она неизменно выводила прямо на подставленные руки соперниц, то ли у сборной США и в самом деле фантастически поставлен такой важный элемент, как блок, но на нем мы постоянно теряли очки. Тройной блок — 2:4, двойной — 2:5... При этом счете Карполь берет тайм-аут, но сразу после него американки снова успешно блокируют.
Последняя надежда появилась, когда Гамова, завершив сложнейший, спасенный каким-то чудом розыгрыш, сделала счет 8:11. Но тут же последовали касание сетки у Анастасии Беликовой и очередной тройной, без шансов на успех у атакующих, блок в исполнении волейболисток из США.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ