В Союз европейских футбольных ассоциаций (UEFA) сейчас входит 52 страны, и 50 из них принимают участие в отборочном турнире. Португалия, как хозяйка финала, освобождена от необходимости прохождения через квалификационное сито, а Казахстан был принят в UEFA уже после жеребьевки. Календарь турнира включает в себя 208 отборочных матчей, 20 из них пройдут сегодня и еще два — завтра.
Завтра будет сыгран и второй матч в нашей десятой группе. В Базеле швейцарцы принимают грузинскую сборную. Тренер хозяев Коби Кун (Koebi Kuhn) вчера после тренировки дал понять журналистам, что его устроит только победа, ведь к основным соперникам в борьбе за выход в финал грузин он не причисляет. Куну удалось собрать практически всех сильнейших игроков страны. Вновь в команде и Стефан Шапюиза (Stephan Chapuisat). Его появление в основном составе теперь не ставится под сомнение. В сборной Грузии тоже нет отказников. Каха Каладзе (Kakhaber Kaladze), судьба брата которого до сих пор неизвестна, согласился помочь команде.Чемпионы Европы французы начинают турнир в обновленном составе с новым тренером Жаком Сантини (Jacques Santini), сменившим после чемпионата мира Роже Лемера (Roger Lemerre). Группа его команде досталась не самая трудная, и первый матч на серьезную проверку не тянет: французы играют с киприотами. Но у Сантини есть проблемы с составом. Не сможет выйти, например, на поле Тьери Анри (Thierry Henry), получивший травму в последнем туре чемпионата английской премьер-лиги. Серьезное повреждение также у Давида Трезеге (David Trezeguet). Под вопросом участие в матче Эммануэля Пети (Emmanuel Petit). Его не было в составе Arsenal в последнем матче, но в сборную он приехал.
Неприятное сообщение пришло из стана белорусской сборной, в которой по традиции много футболистов, играющих или игравших в российском чемпионате. В больницу с гипертоническим кризом попал наставник команды Эдуард Малофеев. Напомним также, что белорусы вынуждены будут выйти на сегодняшний матч с голландцами без своего лидера Валентина Белькевича: полузащитник киевского "Динамо" уже давно залечивает тяжелый перелом ноги. У хозяев на тренерском мостике, как и у французов, перемены. Дик Адвокат (Dick Advocaat) занял место подавшего в отставку после неудачно проведенного отборочного турнира чемпионата мира Луи ван Галя (Louis van Gaal).
Трех легионеров из России — торпедовца Сергея Кормильцева, спартаковца Максима Калиниченко и зенитовца Александра Спивака — вызвал на матч со сборной Армении тренер сборной Украины Леонид Буряк. В составе хозяев таковых четверо — Андрей Мовсесьян из "Сатурна", Карен Дохоян из "Крыльев Советов", Саркис Овсепян из "Зенита" и Роман Березовский из "Динамо". Соперники отменно знают друг друга, и матчи между ними всегда проходят в жесткой борьбе. Упорным будет, конечно, и второй матч в этой группе — между греками и испанцами.
Немцы, финалисты последнего мирового первенства, играют в гостях с литовцами. Руди Феллер (Rudi Voeller) заявил, что его команду устроит в этой игре только победа. "Наша задача — занять первое место,— пояснил он.— Очень не хочется повторения прошлогодней нервотрепки. Я имею в виду стыковые матчи с украинцами". Между тем немецкие газеты напоминают, что литовцы в прошлом году дома сыграли с итальянцами вничью — 0:0.
Только на победу в Баку рассчитывают и итальянцы. Под Джованни Трапаттони (Giovanni Trapattoni) после поражения в товарищеском матче от словенцев со счетом 0:1 зашаталось кресло. Теперь даже ничью экспрессивные итальянские журналисты могут посчитать неудачей. И потребуют от федерации, чтобы не рисковать, поменять тренера перед октябрьской игрой с югославами.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК