Питу Сампрасу, обладателю практически всех рекордов в истории тенниса, казалось бы, больше нечего доказывать. Титула "великий" у него уже никто не отнимет. Однако американец не останавливается. Вопреки всем пессимистическим прогнозам он сумел пробиться в полуфинал US Open. И, судя по всему, дойдет до финала — в третий раз подряд.
Матч между Питом Сампрасом (Pete Sampras) и его молодым соотечественником Энди Роддиком (Andy Roddick) американские журналисты окрестили "назад в будущее". Дело в том, что на центральном корте сошлись игроки, олицетворяющие, если так можно выразиться, то, что было в теннисе на протяжении последних десяти лет, и то, что будет. Роддика ведь часто называют основным претендентом на наследство Сампраса.Разумеется, на трибунах яблоку негде было упасть. Дошло до того, что начало матча задержали почти на полчаса: не все зрители успели вовремя занять свои места. Атмосфера была очень напряженной — словно перед боксерским поединком. Дополнительный антураж придавало то, что матч начался в половине восьмого вечера. В Нью-Йорке в это время уже темнеет, так что освещение делало игру похожей на большое шоу.
Разумеется, все уважающие себя специалисты потрудились выдать прогноз на исход этого поединка. Стараясь опираться на факты, специалисты говорили, что, во-первых, Энди Роддик знает, как бороться с Сампрасом: обе предыдущие их встречи закончились победами молодого американца. А во-вторых, что Сампрас сейчас на удивление силен. Таким образом, напрашивался один вывод: что-либо предсказать нереально.
Как это часто случается, сам матч мало соответствовал тому ожиданию борьбы не на жизнь, а на смерть, что ему предшествовало. Происходившее на корте скорее можно назвать мастер-классом Сампраса для его молодого коллеги. Интриги действительно не было никакой. Зрители и опомниться не успели, как Роддик уже проигрывал в первой партии 0:3. Чтобы подняться после такого в игре против Сампраса, нужно предпринимать нечто экстраординарное. Роддик этого не сумел. Вторая и третья партии были практически точной копией первой. Пит Сампрас по-прежнему блистал, а его юный соперник был все так же неубедителен. Конечно, тотального тенниса, как в лучшие годы знаменитого теннисиста, не было. Но атаковал Сампрас много. Перед игрой он обмолвился, что ключ к победе видит в том, чтобы как можно эффективнее использовать свои шансы на подаче противника. Учитывая, что Роддик таких шансов предоставил множество, совсем неудивительно, что встреча длилась всего 90 минут.
"Нельзя сказать, что матч получился легким для меня,— отметил Сампрас.— Так могло показаться со стороны, но Энди не тот противник, с которым можно играть спустя рукава. Даже имея преимущество, нужно быть предельно внимательным". Что до проигравшего, то он сказал, что разочарован. "Обидно проигрывать, когда, как кажется, находишься в очень неплохой форме. Но, с другой стороны, это полезно. Я видел, как играет Сампрас. И это именно тот теннис, который я хочу и, надеюсь, буду показывать".
Чтобы попасть в финал, Сампрасу предстоит победить в еще одной встрече. И, вероятнее всего, так оно и случится. Его соперником в полуфинале будет голландец Шенг Схалкен (Sjeng Schalken), в изматывающем пятисетовом матче обыгравший чилийца Фернандо Гонсалеса (Fernando Gonzalez). Кстати, это первый представитель Голландии в полуфинале US Open с 1971 года. Тогда такого же успеха добился Том Оккер (Tom Okker).
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ