Жеребьевка групповых турниров розыгрыша Лиги чемпионов оказалась благоприятной по отношению к российским клубам. Ни "Спартак", ни "Локомотив" не попали в группы, которые можно назвать "группами смерти".
Двух соперников "Спартака" представлять не нужно. Liverpool — один из трех главных фаворитов в борьбе за "золото" премьер-лиги. В двух стартовых матчах английского чемпионата он одержал две победы. У тренера Жерара Улье (Gerard Houllier) в распоряжении два практически равных состава. Учитывая проблемы "Спартака" с обороной, наибольшие опасения внушает атака ливерпульцев — Эль-Хаджи Диуф (El Hadji Diouf), Эмил Хески (Emile Heskey) и Майкл Оуэн (Michael Owen). Защита англичан, где преобладают футболисты гренадерского роста, не любит быстрой и комбинационной игры. Как тут не вспомнить демарш Дмитрия Сычева, оставившего "Спартак" без умеющего обыгрывать таких великанов форварда.Valencia — чемпион Испании. И это лучшая характеристика. Она обладает сильнейшей обороной в лиге во главе с Роберто Айялой (Roberto Ayala): тот не только надежен сзади, но и активен впереди и любит подключаться к атакам. Забивать, к слову, у валенсийцев умеет полкоманды. Но в клубе нет звезд, а значит, и психологического преимущества перед красно-белыми. А в умении сыграть в командный футбол москвичи не уступят любой команде.
Basel — это подарок для "Спартака". Но швейцарский клуб, конечно, не стоит недооценивать и считать заведомым поставщиком очков. Братья Хакан и Мурат Якины (Hakan, Murat Yakin) — лидеры сборной Швейцарии, которая играет, к слову, в одной отборочной группе чемпионата Европы с россиянами. На острие атак у базельцев — Кристиан Хименес (Christian Gimenez), который рассматривался в качестве одного из кандидатов на место в сборной Аргентины перед чемпионатом мира.
У "Локомотива" соперники тоже серьезные, но не самые страшные. Из грандов ему досталась Barcelona, переживающая сейчас перестройку. Даже испанские специалисты не могут предположить, как она будет выглядеть в начале осени. Луи ван Галь (Louis van Gaal) расстался с главным конструктором атак прежней команды Ривалдо (Rivaldo) и заявил, что не будет строить игру вокруг звезд. Его цель — команда-звезда. Но чтобы создать таковую, нужно время.
Galatasaray — соперник, так скажем, с двумя лицами. Турки дома и турки в гостях — две разные команды. Большинство игроков "Локомотива" до сих пор содрогаются при воспоминаниях о выездном матче квалификационного раунда с Besiktas двухлетней давности.
Bruges, третий соперник "Локомотива", пробился в Лигу чемпионов с большим трудом. Встречался он с чемпионом Украины "Шахтером" и два раза сыграл вничью — 1:1. Причем в первом матче, в Донецке, вырвал ее благодаря весьма спорному пенальти, назначенному на последних минутах. В составе бельгийцев нет известных для широкого круга российских болельщиков игроков. Если не считать экс-полузащитника киевского "Динамо" и сборной Украины воспитанника ярославского футбола Сергея Серебряникова.
Если анализировать состав других групп, то еще бросается в глаза, что явной "группы смерти" на этот раз нет. Самой грозной представляется компания, состоящая из Lens, Bayern, Deportivo и Milan. Но и здесь все проще, чем кажется на первый взгляд. Борьба, скорее всего, развернется лишь за второе место. Мюнхенская Bayern твердо намерена вернуть утраченные позиции как на внутреннем, так и на международном фронтах, и вряд ли кто-то из соперников сможет составить ей достойную конкуренцию. И чемпионат Германии она начала очень впечатляюще. Milan стартует в этом году с опозданием и будет играть первые матчи сезона с Ривалдо (Rivaldo), но без травмированного Андрея Шевченко. Бразильцу же нужно время, чтобы найти общий язык с партнерами. Как нужно время и Deportiovo, чтобы втянуться в сезон. Ведь в составе этой команды тон задают ветераны, которые обычно набирают оптимальную форму к весне. Lens, вторая команда Франции, продал в межсезонье Диуфа, и это наверняка его ослабило.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК, ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ